Hemba - Bayaka - DR Congo

Deze helmmaskers zijn uit één stuk hout gesneden in de vorm van een cilinder; ze bestaan uit een gezicht en een kapsel, vaak bekroond met een dier. Het masker heeft een kapsel dat zwart is geverfd, getopt door een plateau met een licht uitstaande rand, waarboven een dier is uitgehakt, mogelijk een gazelle (de hoorns ontbreken), zwart geschilderd, met een lichtgekleurde polychrome gezicht en een dierenhuidstaart. Het gezicht is volledig omgeven door een rode fransering, met stekels tot aan de neus die een soort baard vormen; de ogen zijn bolvormig, met fijne insneden die de contour volgen en de pupillen in blauw omlijnd; de neus is groot met wijde doorboorde neusgaten en de mond, zonder lippen, toont de tanden; de oren worden gevormd door twee Katyeeti-vogels. In het zuiden gedragen de maskers zich op een meer geïndividualiseerde wijze dan in het noorden, vanwege hun begeleidende liederen en de reacties van het publiek. Er wordt gezegd dat deze maskers het collectieve beeld van alle overleden oudsten voorstellen, met name de hoofden van de moederslijn (Leemba). Tegelijk bevatten ze een krachtige toverspreuk die succesvol jagen kan bevorderen, bepaalde kwalen kan genezen en diegene kan schaden die kwaadaardige bedoelingen hebben of disrespect tonen.

Provenance: Berthe Hartert collectie
Argiles Collectie, Barcelona