Reliekhouder Kota-Obamba - Bakota - Gabon

Oorsprong: Gabon
Naam van de stam: Bakota
Materiaal: Hout, koper
Afmeting: 60 cm
Verzendmethode: Colissimo binnen 24-48u openen.

Decoratieve figuur van een Mbulu Ngulu, een reliquairefiguur van het Kota-volk, afkomstig uit Gabon en de Republiek Congo.
​Deze sculpturen behoren tot de meest emblematische stukken van de klassieke Afrikaanse kunst. Hier is een gedetailleerde beschrijving en de culturele context.

​De Mbulu Ngulu onderscheidt zich door een sterk gestileerde en abstracte esthetiek:
​Geometrische structuur: De gehele vorm bestaat uit een ovale gezicht dat bovenop een imposante haardracht rust, geplaatst op een piramideachtige basis (symboliseert een gestileerd lichaam).

Het is een houten ziel bedekt met fijne metaldelen — voornamelijk koper en brons. Deze metalen waren kostbare en zeldzame materialen in deze regio, wat het belang van het object onderstreept.

​Het gezicht is vaak convex of plat, met ogen, een neus en een mond die minimaal maar expressief zijn. Gravures en het contrast tussen de verschillende metalen benadrukken de lijnen van het gezicht.

De zij- en bovenkant van de haardracht dienen vaak om complexe sieraden, hoorns of maanvormige vormen te vertegenwoordigen, waarmee macht en spirituele status worden gesymboliseerd.

​Bewaker van de Voorouders: De naam Mbulu Ngulu betekent letterlijk "de afbeelding van de geest der doden". Deze figuren waren geen idolaten te aanbidden op zich, maar bewakers.
​Bescherming van de Relieken: Ze werden bevestigd aan manden van schors die de beenderresten (schedels en beenderen) van stamoudsten bevatten. Deze manden werden bewaard in heilige huizen.

​Sociale rol: Door de relicten te beschermen fungeerde de Mbulu Ngulu als een verbinding tussen levenden en doden, helpen bij het onderhouden van de clanbinding, het oplossen van conflicten en het waarborgen van de continuïteit van de lijn.

Deze reliquiërfiguren hebben een grote invloed uitgeoefend op de westerse kunst aan het begin van de 20e eeuw:
​​Modernisme: Kunstenaars zoals Pablo Picasso en Georges Braque werden diep beïnvloed door de geometrisatie en radicale abstractie van deze figuren.

​De Kota-benadering om het gezicht op te splitsen in eenvoudige en vlakke geometrische vormen heeft rechtstreeks bijgedragen aan het ontstaan van de kubistische beweging. Het vermogen van deze kunstenaars om een menselijke figuur om te vormen tot een abstract concept blijft tot op heden een inspiratiebron voor de moderne kunst.