Djenne terracota head - Figuur - Mali

Tussen 1100 na Chr. en 1700 na Chr. werden terracottabeelden gemaakt in het Binnen-Delta van de Niger-rivier in wat nu de Republiek Mali is. Ze staan bekend als Djenné-Jeno-terracottas vanwege hun geografische nabijheid aan een oude stad met die naam. Sommige van deze beelden bezitten oppervlakte-uitgroeisels die archeologen, kunsthistorici, curatoren en anderen al lange tijd perplexeren.

Deze studie van deze oppervlakte-uitgroeisels maakte gebruik van klinische, diagnostische en epidemiologische methodologieën om hun mogelijke betekenissen te verduidelijken. Het is nog niet mogelijk geweest om deze excrescences aan één oorzaak toe te schrijven. Echter, bij onderzoek van alle bewijzen werd rekening gehouden met meerdere mogelijkheden. Deze omvatten aandoeningen zoals pokken, onchocerciasis en de secundaire fase van venereuze syfilis. Bij bepaalde beelden symboliseert de anatomische plaatsing van excrescences mogelijk opzettelijke cicatrisatie die heeft geleid tot keloïdevorming en die mogelijk een vorm van verfraaiing was.

Herkomst: Jean-Michel Huguenin, Parijs