Masker Mambila - Nigeria

Herkomst. Nigeria
Naam van de stam. Mambila
Materiaal. Hout
Afmetingen. H 38, L 15 cm
Verzendmethode. Colissimo binnen 24-48u openen

Het gaat hier om een typischer en opvallende voorbeeld van een decoratieve Mambila-masker, afkomstig uit de grensregio tussen Nigeria en Kameroen. In de context van de Afrikaanse stammenkunst wordt dit stuk geassocieerd met de Suaga-samenleving (of Sukwak).

Dit masker vertoont zeer gestileerde zoomorfe trekken. De verlengde vorm en de wijd geopende mond, voorzien van gesculpteerde tanden, doen meestal denken aan een krokodil of een reptielachtige schepsel, symbolen van macht en gevaar in de Mambila-cultuur.

Een van de meest kenmerkende eigenschappen van dit masker is het paar bolvormige ogen die op stangen of tubulaire uitsteeksels gemonteerd zijn. Deze overdreven ogen zijn een klassiek iconografisch element bij de Mambila, bedoeld om het masker een bovennatuurlijke uitdrukking en een scherpe blik te geven.

De vorm is tegelijk robuust en hoekig, typerend voor de Mambila-beeldhouwkunst die de voorkeur geeft aan geometrische volumes boven zuiver naturalisme.

De Suaga-vereniging: Deze maskers zijn het symbool van de Suaga-vereniging, een mannelijke organisatie die een rol speelt als sociale regulator. Deze vereniging is belast met het handhaven van de orde, het oplossen van geschillen en de toepassing van gemeenschapsgerechtigheid.

De drager van het masker trad op tijdens helingsrituelen, initiatieriten of tijdens ceremonies die verband houden met de organisatie van juridische zaken van het dorp. Het masker fungeert als tussenpersoon tussen de wereld van de geesten (waarvan het de kracht kanaliseert) en de menselijke gemeenschap.

Door dit masker te dragen belichaamt de danser een beschermende en geduchte kracht. De krokodil, vanwege zijn leefgebied (tussen land en water), wordt vaak gezien als een bemiddelaar of een kracht die in staat is om tussen verschillende werelden te navigeren, wat de autoriteit van de drager versterkt bij beslissingen die door de Suaga-sociëty worden genomen.