Luipaard (Zonder minimumprijs)

Luipaard Koninklijk - Bini Edo - Benin - aluminium uit Benin
Het Koninkrijk Benin, ten zuiden van het huidige Nigeria, is beroemd om zijn prachtige bronzen en ivoorbeeldhouwwerken.
Deze werken vormen een van de grootste schatten van de mensheid en behoren tot de belangrijkste meesterstukken van musea wereldwijd.

Het paleis van de Oba, waar zich de weelderige koninklijke heiligdommen bevonden, werd beschouwd als het centrum van de hoofdstad en van het Koninkrijk.

De kunst van Benin is ontegensprekelijk koninklijke kunst.
Zijn omkadering werd verzorgd door een van de drie machtige orden, Iwebo (de twee anderen waren Iweguae en Ibiwe).
Deze orde was verantwoordelijk voor de sieraden en persoonlijke eigendommen van de koning.

Vele broederschappen van ambachtslieden waren bij deze orde aangesloten. Ze werkten voornamelijk voor de koning en konden opdrachten voor andere klanten alleen uitvoeren met koninklijke toestemming.
De bronsgieters, ivoorbeeldhouwers, wevers, kleermakers en lederbewerkers zijn enkele van de broederschappen die door de Iwebo worden geleid.

De bronzen luipaarden waren bedoeld om altaarstukken te versieren en gingen meestal paren.
Omdat ze werden gebruikt bij uitdroging/zuiveringsoffers, kregen ze vaak de vorm van een aquamanile.

In het verleden maakten luipaarden deel uit van de huisdieren van de paleizen. Ze waren makkelijk tam te maken en konden zelfs aan een lijn worden gehouden.
Bij zeer grote feesten offerde de Oba een luipaard - een gebruik dat tot het begin van de 20e eeuw werd nageleefd, tijdens het feest Igue.