Statuette sogho - Gabon

Oorsprong. Gabon
Tribu naam. Mitsogho
Materiaal. Hout
Afmetingen. 32 cm
Verzendwijze. Colissimo binnen 24-48u openen

Deze statuette is een karakteristiek werk van de etnische groep Tsogho (of Mitsogho) uit het midden van Gabon. Ze maakt deel uit van de rijke artistieke traditie die verbonden is met Bwiti, een initiatie-orde waarvan de Tsogho de belangrijkste bewakers zijn.

​Het hoofd : Het heeft een bol voorhoofd en sterk afgeronde, gebogen wenkbrauwen, geaccentueerd door donkere pigmenten (vaak houtskool). De bolle ogen, wel genoemd 'koffiebonen-ogen', en de halfopen mond waar de tanden te zien zijn, zijn typisch voor het Tsogho-esthetische canon.
​Het gezicht : Het gezicht is bedekt met kaolin (wit klei), symbool van zuiverheid, de wereld van de voorouders en spirituele helderziendheid.
​De borst : Het motief van in elkaar verweven ruitjes (als een dambord patroon of schubben) op de buik is een belangrijk onderscheidend teken. Het kan rituele littekens of kosmogonische motieven voorstellen die verband houden met de orde van het universum en de zoektocht van de ingewijde.

​Hout en pigmenten : De statuette is gebeeldhouwd uit een halfhard hout. Men ziet een klassieke driekleurenpolychromie: wit (kaolin), rood (poeder van padouk-hout) en zwart (houtskool of rook).
​Patina : Het kruimelige uiterlijk en de tekenen van erosie wijzen op langdurig ritueel gebruik, waarschijnlijk in een heiligdom-context.

Deze statuettes, genoemd gheonga of ghéonga, zijn geen simpele decoratieve voorwerpen. Ze hebben meerdere rollen :
​Reliquaire-figuren : Ze werden vaak boven manden met de beenderen van illustere voorouders geplaatst om het geslacht te beschermen.
​Objekten van de Ebandza : Ze worden gebruikt tijdens ceremonies in de Bwiti-tempel (de ebanda). Ze fungeren als bemiddelaars tussen de levenden en de onzichtbare wereld van geesten.
​Bescherming : De houding, met de handen vaak naar voren gebracht of houdende attributen, symboliseert een waakzame en beschermende aanwezigheid voor de gemeenschap.

Opmerking : de Tsogho-stijl wordt vaak verward met die van hun buren Sango of Vuvi, maar de compacte lichaamsbouw en de geometrische decoratie van de borst van dit stuk wijzen rechtstreeks op Mitsogho-origin.