Scarron / Westel - Le Roman comique - 1980

Le Roman comique, van Paul Scarron, tekst voorgesteld en gecommentarieerd door Robert Garapon, illustraties van Westel

Le Roman comique is het bekendste werk van Paul Scarron, verhaal waarin hij de zeden schetst van een gezelschap reizende acteurs in een satirische, directe en eenvoudige stijl, in tegenstelling tot de romantische en literaire romans die in zijn tijd in de mode waren. Het werk verscheen in twee delen, in 1651 en 1657. Het levert Théophile Gautier het idee en enkele details voor zijn *Capitaine Fracasse*.

De editie van de Imprimerie nationale uit 1980, in de collectie « Lettres françaises », is een van de mooiste edities die Frankrijk toen heeft voortgebracht: de collectie, gebaseerd op het principe van het luxe boek met gelimiteerd genummerd oplage, bracht een door een erkende specialist vastgelegde tekst samen, iconografie die speciaal door een hedendaagse illustrator werd besteld, en een afdruk en binding van een kwaliteit die getuigt van de ambachtelijke traditie van de Imprimerie nationale. De tekst wordt gepresenteerd en becommentarieerd door Robert Garapon, grote specialist van de literatuur van de XVIIe eeuw, auteur van een referentiethesis over *La Fantaisie verbale et le comique dans le théâtre français*. Deze editie, genoemd als referentie in de kritische bibliografie van het *Roman comique*, is de basiseditie voor Scarron-studies uit de jaren 1980.

Ex-abbé galant geworden libertijn in Parijs, misvormd door tuberculose van het been dat een beroep deed op zijn voorkomen — Paul Scarron (1610-1660) cultiveerde het burlesque-genre, stond dicht bij de Fronde, werd vervolgens beschermeling van Fouquet, en ten slotte echtgenoot van Françoise d'Aubigné, toekomstige markiezin de Maintenon en morganatische echtgenote van Lodewijk XIV. In 1643 vormde zijn *Recueil de quelques vers burlesques* de oorsprong van een enorme modegolf. Daarna publiceerde hij *Le Typhon* (1644), de eerste Franse burleske heldendicht, vervolgens van 1648 tot 1652 *Le Virgile travesti*, een parodie op de Eneide, terwijl hij zijn beste komedies schreef, waaronder *Jodelet ou le Maître valet* (1645) en *Don Japhet d'Arménie* (1653). De illustrator Westel levert voor deze editie negen in kleur full-page composities van een expressieve stijl. Daarnaast een iconografische map met negen platen die aan het eind van het volume zijn gebundeld en die samen een van de meest ambitieuze illustraties voor de tekst van Scarron in de twintigste eeuw vormen.

De editie komt voor in één band in-8° vierkant met een afmeting van 22,5 x 17 cm, volledig gerubriceerd in rood leer door de uitgever, rug met vier nerflijnen onderstreept door gouden randen, gouden kop, 358 pagina's, met vele illustraties van Westel waaronder kleurenplaatjes buiten de tekst op dubbele pagina. De oplage is beperkt tot 5 200 genummerde exemplaren: 5 000 op Rives-papier, volledig in leer gebonden, en 200 op groot papier.