Letts - The Hundred Best Pictures - 1901

CENTO MASTERWERKEN VAN EUROPA VERZAMELD IN EÉN ENKEL VOLUME
Fascinerende geïllustreerde bloemlezing uit de Victoriaanse periode die poogt in één volume de honderd beroemdste schilderijen te reuneren, bewaard in grote galeries en privéverzamelingen in Europa. Geraadpleegd door C. Hubert Letts en gepubliceerd in Londen in 1901, vertegenwoordigt het werk een soort draagbaar museum voor het welgestelde publiek van die tijd, waardoor men meesterwerken kan bewonderen en bestuderen die bewaard worden in Londen, Parijs, Rome, Venetië, Berlijn, Dresden, Madrid, Milaan, Antwerpen en Windsor, zonder de eigen bibliotheek te verlaten. De grote fotomechanische platen reproduceren werken van Botticelli, Correggio, Dürer, Claude Lorrain, Corot, David, Delaroche, Burne-Jones, Alma-Tadema en vele andere Europese meesters, vergezeld van toelichtende teksten en biografische aantekeningen.
MARKET VALUE
De geïllustreerde verzamelingen uit de kunstgeschiedenis, gepubliceerd door Charles Letts & Co. aan het begin van de twintigste eeuw, worden gewaardeerd om de kwaliteit van de reproducties en de elegante redactie. Volledige exemplaren van de honderd platen, in goede conditie en gebonden in de originele decoratieve band van de uitgever, bevinden zich doorgaans tussen €150 en €300.

FYSIEKE OMSCHRIJVING EN CONDITIE
Oorspronkelijke uitgeverijbinding in bouroodkleurige linnenstijl, met zwarte en gouden versiering op het voorplat en op de rug. Typografische titelpagina. Platen in fotomechanische reproductie gemonteerd op karton, elk vergezeld van een beschrijvende pagina met historische, artistieke en biografische informatie. Bevat werken van Botticelli, Correggio, Dürer, Claude Lorrain, Corot, David, Delaroche, Burne-Jones, Alma-Tadema, Rosa Bonheur en vele andere Europese kunstenaars. Plaat 11 ontbreekt. Enige gebruikssporen aan de band, tekenen van de tijd en fysiologische vlekken. Bij oude boeken met een lange geschiedenis kunnen er imperfecties aanwezig zijn, niet altijd weergegeven in de beschrijving. Pp. (2); 220; 2nn; 60; (2).

VOLLEDIGE TITEL EN AUTEUR
The Hundred Best Pictures.
London, Charles Letts & Co., 1901.
Letts, C. Hubert (redacteur).

CONTEXTE EN BETEKENIS
Dit werk behoort tot het grote tijdperk van de Britse divulgatieve kunstuitgaven. Aan het begin van de 20e eeuw was cultureel toerisme nog voorbehouden aan een bevoorrechte minderheid en dergelijk werk maakte het mogelijk om idealiter de belangrijkste Europese galeries te bezoeken. Het selectiecriterium weerspiegelt de dominante artistieke smaak van het Victoriaanse en Edwardiaanse tijdvak: naast de grote meesters van de Italiaanse Renaissance staan de protagonisten van de academische en symbolistische schilderkunst van toen. Het volume vormt vandaag een waardevol getuigenis van de internationaal gepercipieerde canone kunst en van de manier waarop het Britse publiek werd onderwezen in kunstgeschiedenis.

BIOGRAPHIE VAN DE AUTEUR
C. Hubert Letts was uitgever, samensteller en cultureel verspreider verbonden aan het Londense huis Charles Letts & Co., beroemd om de productie van dagboeken, educatieve werken en geïllustreerde uitgaven voor een breed burgerpubliek. Zijn verzamelingen hebben bijgedragen aan de verspreiding van kunst- en cultuurgeschiedenis in Groot-Brittannië eind 19e en begin 20e eeuw.

DrUKGESCHIEDENIS EN CIRCULATIE
In talrijke edities en herdrukken gepubliceerd, was The Hundred Best Pictures een van de grootste redactionele successen van Charles Letts & Co. De aanwezigheid van de Seventh Edition getuigt van de brede verspreiding van het werk. Het volume werd ontworpen als een echte thuisgalerij, gebruikmakend van de meest moderne fotografische reproductietechnieken die destijds beschikbaar waren. De platen gewijd aan meesterwerken bewaard in de belangrijkste Europese musea maakten het werk bijzonder populair in privébibliotheken en Britse educatieve instellingen.

BIBLIOGRAFIE EN VERWIJZINGEN
WorldCat, registraties van de verschillende edities van The Hundred Best Pictures.
British Library Catalogue, edities Charles Letts & Co.
Library of Congress Catalogue, The Hundred Best Pictures.
The Dictionary of Victorian Publishers, artikelen over Charles Letts & Co.
COPAC / Jisc Library Hub Discover, exemplaren bewaard in Britse bibliotheken.
British Museum Library Catalogue, geïllustreerde en educatieve werken van Charles Letts & Co.
The Cambridge History of the Book in Britain, vol. VI, secties gewijd aan de geïllustreerde uitgeverij van eind 19e eeuw.