Sébastien Vaillant - Botanicon Parisiense - 1727

Eerste uitgave, Grootfolio 45x29 cm, 33 koperplaten

Vaillant, Sébastien. Botanicon Parisiense ou Dénombrement par ordre alphabétique des Plantes qui se trouvent aux environs de Paris. Leiden & Amsterdam, J. & H. Verbeek & B. Lakeman, 1727.

Eerste en enige uitgave van dit belangrijke werk uit de geschiedenis van de botanie. Sébastien Vaillant (1669–1722) geldt als een van de eerste botanicussen die de seksualiteit van planten systematisch onderzocht en beschreven. Hij wijdde vele jaren van zijn leven aan de voorbereiding van het Botanicon Parisiense, maar overleed voordat het werd gepubliceerd. Het werk werd postuum uitgegeven door Herman Boerhaave.

Het werk bevat 33 volledig paginagrote, meesterlijk geëtste koperplaten, die het wetenschappelijke en artistieke hoogtepunt van de uitgave vormen. Elke plaat toont in nauwkeurige botanische weergave een selectie van de rond Parijs voorkomende plantensoorten, waarbij de illustraties zowel aan Vaillants wetenschappelijke eis als aan de hoge esthetische maatstaven van die tijd voldoen. De planten zijn weergegeven in hun natuurlijke gesteldheid – met zorgvuldig uitgewerkte details van bladeren, bloemen, vruchten en wortels – en laten de botanische determinatie toe volgens de door Vaillant ontwikkelde principes van plantenclassificatie, inclusief zijn baanbrekende observaties over de geslachtelijkheid van planten. De kwaliteit van de ets, de fijne lijnvoering en de natuurgetrouwe weergave maken de platen tot op zichzelf staande kunstwerken van de botanische illustratie uit het begin van de 18e eeuw – vergelijkbaar met de grote plantenwerken van Tournefort en de Bry. De grootformaat platen komen in het pompeuze grootfolioformaat (45x29 cm) volledig tot hun recht en behoren tot de mooiste getuigenissen van de Frans-Nederlandse boekillustratie uit hun tijd.

Literatuur: Nissen, BBI 2033; Hunt 470; Pritzel 9657; DSB XIII, S. 553–554.

Folio (450 x 290 mm). Met geëtste titelvignette en 33 koperplaten. 4 (van 18) bladen, 205 p., 6, 18 bl. Tijdgenoot halfpergamentenband met beschrift rugschild. Zonder portret en gevouwen kaart. Vortitel bijgesneden en opgelegd; titelblad met randuitsnede; de eerste bladen met plakbandresten; plaatselijk wat vergeeld en vlekkerig. Stevig blok, verder binnenwerk en vooral de kunstzinnige 33 botanische koperstichtafels in zeer goede staat. Zeldzame eerste uitgave.