Matthaeus Platearius - Herbolaire Estense - 2008

Herbolaire Estense of Grant Herbier - Est. 28 = alfa M. 5. 9
Anastatische editie

Bewaard in de Estense Universiteitsbibliotheek van Modena

Exemplaar nummer: 274

Het Herbolaire Estense, ook bekend als Grant Herbier, is een buitengewoon botanisch handschrift uit de tweede helft van de vijftiende eeuw, bewaard bij de Estense Universiteitsbibliotheek van Modena (signatuur: Est. 28 = alfa M.5.9). Het is een van de rijkste en meest verfijnde geïllustreerde herbariums uit de late middeleeuwen, een kostbaar getuigenis van de ontmoeting tussen medische kennis, natuurwetenschap en miniatuurskunst.

Geschreven in het middeleeuwse Frans, verzamelt het werk honderden botanische fiches die alfabetisch gerangschikt zijn, elk vergezeld van een aquarel-illustratie die de beschreven plant uitbeeldt. De afbeeldingen, van hoge kwaliteit en met grote stilistische variatie, worden vaak verrijkt met narratieve en fantastelistische elementen: boeren, dieren, mythologische wezens en landelijke landschappen bevolken de pagina’s met leefbaarheid, waardoor het handschrift niet alleen een herbarium is, maar ook een venster op de symbolische en visuele wereld van de XVe eeuw.

Elke invoer bevat gedetailleerde beschrijvingen van de geneeskrachtige eigenschappen van de plant, de bereidings- en toedieningswijzen, en soms ook astrologische verwijzingen, volgens de toen overheerste medische theorieën. Het werk weerspiegelt een encyclopedische aanpak, waarbij oude kennis samenkomt met directe observatie en met een decoratieve esthetiek van grote impact.

Het Herbolaire Estense is veel meer dan een botanisch tractaat: het is een cultureel document van bijzondere rijkdom, dat het wereldbeeld van de middeleeuwse mens vertelt, tussen wetenschappelijke kennis, therapeutische traditie en verbeelding.

De editie bevat de commentaarbijlage verzorgd door Ernesto Milano.

Uitgeverij Trident.