Jacob Rueff - De Conceptu Et Generatione Hominis - 1580

Jacob Rueff’s Renaissance Obstetrics: De eerste Jost Amman geïllustreerde editie van De conceptu et generatione hominis

MOUSEION CURATOR NOTE

“Een titel die begint met conceptie en eindigt in plicht: Rueff’s boek gaat niet alleen over geboorte, maar over de ordening van geboorte tot kennis. De baarmoeder wordt een zichtbaar veld; de foetus, een onderwerp van diagrams; en het gedrukt beeld, een instrument van overleving. De Amman-editie uit 1580 blijft gekoesterd in de medische bibliografie vanwege wat Garrison-Morton bekendelijk beschrijft als de “eerste echte anatomische afbeeldingen in een verloskundig boek.”

DE BOEK

RUEFF, Jacob. De conceptu et generatione hominis. De matrice et eius partibus, nec non de conditione infantis in utero, et gravidarum cura et officio…
Frankfurt am Main: Sigmund Feyerabend, for Georg Rab / Corvinus, 1580.

Quarto, 14.5 × 19.5 cm. 4to. a⁴ A–Z⁴ a–b⁴ = 100 bladeren; dit exemplaar [4], 98 van de 100 ff., ontbrak ff. 44 en 47. Hedendaags zacht ivoorkleurig vellen. Geïllustreerd met houtsneden door Jost Amman, waaronder vrouwelijke anatomie, de baarmoeder, foetale presentaties, kraambeelden, verloskundige instrumenten, tangverentjes, gemeinschapelijke zielsverwanten en afwijkende geboorten.

Eerste Jost Amman geïllustreerde editie van Rueff’s gevierde verloskundig traktaat.

BOEKBESCHRIJVING

Jacob Rueff’s De conceptu et generatione hominis is een van de bepalende boeken in de geschiedenis van de gedrukt verloskunde. Arts en chirurg uit Zürich, Rueff werd belast met de instructie en examinering van vroedvrouwen, en zijn boek voortkwam uit die burgerlijke en medische verantwoordelijkheid. Het behandelt conceptie, foetale ontwikkeling, de anatomie van de baarmoeder, zwangerschap, geboorte, borstvoeding, moeder- en zuigelingenzorg, steriliteit, miskraam, baarmoederkwaal, moeilijke bevalling, instrumenten en monstruoze of misvormde geboorten. In dit opzicht is de titel ambitieus: niet slechts een handleiding voor bevalling, maar een volledige Renaissance-anatomie van de menselijke generatie.

Het werk behoort tot de traditie die werd ingevoerd door Eucharius Rösslins Rosengarten, toch verruimt Rueff het veld aanzienlijk. Eerdere verloskundige boeken gaven raad; Rueff biedt raad, anatomie, instrumenten, foetale posities, abnormale presentaties en chirurgische middelen. The University of Iowa’s Heirs of Hippocrates merkt het bereik van Rueff’s behandeling op, van foetale voeding en partus tot baarmoeder-tumoren en misvormde geboorten, en merkt op dat verschillende houtsneden afkomstig zijn van Rösslin, Ryff en Vesalius, die Rueff erkent.

De 1580 Frankfurt-editie is vooral wenselijk vanwege zijn visueel programma door Jost Amman, een van de meest productieve en verfijnde Duits-Zwitserse ontwerpers van de late zestiende eeuw. Amman’s houtsneden transformeren Rueff’s medische tekst in een theater van verloskundige instructie: de geboortestoel, de liggende kamer, foetale posities in utero, gynaecologische instrumenten, gezamenlijke tweelingen en ongewone geboorten worden gepresenteerd met een kracht die zowel klinisch als symbolisch is. Het British Museum registreert de 1580 Frankfurt-editie als geïllustreerd met Amman-houtsneden die vrouwelijke anatomie, de baarmoeder, kraamscènes, foetussen, tang(en) en gynaecologische instrumenten, gezamenlijke tweelingen en andere geboorteen afwijkingen afbeelden.

De maatschappelijke betekenis van het boek is even diepgaand. Rueff schreef in een moment waarop bevalling, traditioneel beheerst door vrouwelijke ervaring en vroedvrouwpraktijk, steeds meer onder observatie werd gebracht door mannelijke burgerartsen, chirurgen en anatomisten. Toch werd het boek niet zozeer tegen de vroedvrouw geschreven als around haar: om haar te trainen, corrigeren en te steunen in momenten van gevaar. Een latere Engelse receptie behoudt dit doel toen Rueff’s werk verscheen als The Expert Midwife in 1637, uitdrukkelijk bedoeld voor het “algemeen goed en voordeel” van de natie en gericht op de gevaren van bevalling.

Rueff’s eigen adres, zoals overgeleverd in de Engelse traditie, geeft het boek zijn meest menselijke toon: “mijn arbeid verlaat ik aan alle grave, bescheiden en discretere vrouwen,” en aan degenen die “fysiek of chirurgij” uitoefenen, voor gebruik in noodzaak “zowel voor moeder, kind en vroedvrouw.” Weinig zinnen vangen beter de dubbele identiteit van het boek: geleerd, anatomisch en mannelijk in zijn gedrukt gezag; praktisch, huiselijk en urgent in de wereld die het diende.

PROVENANCE

Vroege inschrijvingen op de titelpagina. Herhaalde natte stempels toegeschreven aan de vroege negentiende eeuw.

CONDITIE-RECAP

Quarto in hedendaags zacht ivoorkleurig vellen. Tekst onvolledig, met 98 van de 100 bladeren aanwezig; ontbreken bladeren 44 en 47. Titel bevlekt, met vroege inschrijvingen en herhaalde oude natte stempels. Vlekken, afdrukken bij het hanteren, marginaal slijtage en bladschade, inclusief verlies dat afzonderlijke bladeren treft. Band met ouder wordende slijtage in overeenstemming met gebruik.

De foto’s dienen geraadpleegd te worden, aangezien zij een integraal onderdeel vormen van het conditierapport.

BIJZONDER INFO

Het belang van Rueff’s titel ligt in de opeenvolging van onderwerpen: conceptie, generatie, de baarmoeder, de foetus in utero, en de plicht tot zorg jegens zwangere vrouwen. Het is een programmatische titel die het voortplantingslichaam als veld neerzet om gekend, afgebeeld, geordend en bijgestaan te worden.

In de geschiedenis van de geneeskunde is dit de wereld vóór moderne verloskunde maar ná puur traditionele vroedvrouwkunde: een overgangsdiscipline waarin anatomie, burgerlijke regelgeving, chirurgische tussenkomst en vrouwelijke praktijk samenkomen. In de geschiedenis van illustratie is de 1580-editie een mijlpaal omdat Amman’s afbeeldingen verloskunde zichtbaar maken als een gedrukt wetenschap. In de geschiedenis van vrouwenlichamen is het zowel een document van zorg als controle: een handleiding bedoeld om gevaar te verminderen, maar ook een die de toenemende autoriteit van geleerd geneeskunde over bevalling registreert.