Hout - DR Congo - 20e eeuw

Het oude Yaka
Beeld van de Khosi- of Yaka-aanbidding - RDC-Zaïre

Het gezicht is gepigmenteerd met wit kaolien.
De heupen zijn bedekt met een raffiabroek of katoen.

Het standbeeld wordt bewaard in een hut die zich bevindt binnen het terrein van de chef zijn huis.

De Yaka-snijkunstenaar is geen smid.
Hij beoefent de rituelen die eigen zijn aan zijn beroep. Hij heeft zijn eigen zak met magische ingrediënten en, voordat hij een beeld gaat vervaardigen, brengt hij een offer aan degene die hem zijn kunst heeft geleerd.

Bij het beeldhouwen van maskers of standbeelden werkt hij alleen op een plek die voor anderen verboden is. Hij houdt een relatieve vrijheid binnen de context van de traditionele gebruiken.
Deze antropomorfe beeldjes spelen een belangrijke rol in waarzeggerij en in het leveren van remedieën tegen individuele of familiegebonden kwalen.

Er zijn veertien typen standbeelden geïdentificeerd.
Zij worden door vaders- of moederslijn doorgegeven en komen overeen met geesten die verbonden zijn met specifieke kwalen (onvruchtbaarheid, hoest, huidaandoeningen, enz.).

Hun aard is fundamenteel ambivalent: ze kunnen zowel mensen doden als beschermen.

De ngaanga is een religieus deskundige die optreedt als tussenpersoon tussen de levenden en de geesten.
De offers die hij brengt hebben als doel een met bloed verrijkt dierlijk offers te geven aan een geest die “verstoffelijkt” is in een beeldje om te voorkomen dat hij een mens eet.
(Gebaseerd op P. Bourgeois, El arte del yaka y el suku, Meudon, Chaffin y J. Denis, Les Yaka du Kwango, Tervuren, Annales du MRAC, nr. 53)

Pruim- en Afrikaanse maskers