Alessandro Piccolomini - La Sfera del Mondo - 1579

RARE ILLUSTRATED EDITION OF THE FIRST MODERN STAR ATLAS

Een zeldzame en zeer belangrijke geïllustreerde uitgave van Alessandro Piccolomini's *La Sfera del Mondo*, een van de mijlpalen in de geschiedenis van de astronomie en de eerste gedrukt steratlas die de posities van individuele sterren afbeeldt in plaats van louter mythologische sterrenbeelden te illustreren.

Piccolomini (1508–1579), de onderscheiden Italiaanse humanist, filosoof, dichter en astronoom, heeft de visuele voorstelling van de hemel fundamenteel getransformeerd. Weg van de traditionele antropomorfe houtsnede-illustraties uit eerdere edities van Hyginus, introduceerde hij nauwkeurige hemelkaarten waarbij de sterren zelf het primaire onderwerp werden. Deze innovatie veranderde permanent de manier waarop astronomische kennis werd vastgelegd en doorgegeven.

Het werk wordt vooral gevierd om de systematische methode om sterren binnen elk sterrenbeeld te identificeren door middel van kleine letters—een baanbrekende nomenclatuur die later door Johann Bayer in zijn beroemde *Uranometria* (1603) is verfijnd en uitgebreid. Bayers systeem vormt nog altijd de basis van de sterrenclassificatie die door astronomen vandaag de dag wordt gebruikt.

Het volume is geïllustreerd met talrijke astronomische figuren, hemelse diagrammen en een indrukwekkende reeks pagina-grote houtsnede-sterrenbeeldenkaarten die de Ptolemaeïsche sterrenbeelden weergeven, vergezeld van gedetailleerde hemelkalenders en zodiacale tabellen. Het geldt als een van de meest invloedrijke astronomische publicaties uit de Renaissance en kende een uitzonderlijke populariteit, met talloze Italiaanse en Latijnse edities in de zestiende eeuw.

### Inhoud

Het werk opent met Piccolomini's kosmologische verhandeling, waarin hij zijn astronomische principes uitlegt en een geleerde verdediging van het Ptolemaeïsche systeem presenteert. De atlas omvat gedetailleerde sterrenbeeldkaarten, elk gewijd aan een apart sterrenbeeld, gevolgd door uitgebreide tabellen waarin de posities en schijnbare magnitudes van de individuele sterren worden vastgelegd.

Piccolomini's innovatieve sterrenkatalogus introduceerde een praktische methode om sterren per letter binnen elk sterrenbeeld te identificeren, terwijl bijbehorende tabellen de sterre-magnitudes van eerste tot vierde rang classificeren. Deze methode betekende een beslissende stap richting de genormaliseerde sterrenbenaming die later door Bayer werd geperfectioneerd en heeft Piccolomini een blijvende plaats verdiend in de geschiedenis van de observationele astronomie.

### Conditie

Tijdige losbladige binding met perkament van de tastbare soort, met latere perkamenten rugrestauratie; oorspronkelijke blootliggende bindmiddelen behouden.

Een volledige kopie met de volledige serie sterrenbeeldplaten en hun bijbehorende hemelse kalenders aan het eind van het volume gebonden. De laatste vrije eindkamer en achterste plakband zijn geheel bedekt met hedendaagse handschriftelijke aantekeningen.

Collation: pp. [12], 252, 48, met 47 genummerde full-page houtsnede-sterrenbeeldplaten (I–XLVIII), tezamen met bladen 25–93 die de overeenkomende hemelkalenders bevatten. Doorlopend geïllustreerd met talrijke houtsnede-diagrammen van de hemelse en terrestrische sferen, astronomische schema's en aanvullende wetenschappelijke illustraties.

Houtsnede-printer's device op de titelpagina beeldt een meermereachtige zeemeermin met een medaillon af, geflankeerd door allegorische vrouwelijke figuren. Grote historiated houtsnedelingen introduceren ieder boek. Verschillende aantrekkelijke houtsnede-illustraties komen door de tekst heen voor. Enkele verwachte vlekken, foxing en watermerken die overeenkomen met de leeftijd van het exemplaar.

### Bibliografische Referenties

Houzeau & Lancaster, *Bibliographie Générale de l'Astronomie*, I, 249.

D. Cozzoli, "L'œuvre astronomique d'Alessandro Piccolomini," in *Alessandro Piccolomini (1508–1579): Un Siennois à la croisée des genres et des savoirs*, CIRRI, Université Sorbonne Nouvelle, Parijs, 2012, pp. 235–244.

### Volledige Titel

La Sfera del Mondo di M. Alessandro Piccolomini. Di nuovo da lui ripolita, accresciuta, & fino à sei libri, di quattro che erano ampliata, & quasi per ogni parte rinovata, & riformata.

Venetië: Giovanni Varisco & Compagni, 1579.

### Auteur

**Alessandro Piccolomini (1508–1579)**
Italiaanse humanist, filosoof, wiskundige en astronoom wiens baanbrekend werk in de hemelse cartografie de fundamenten legde voor het moderne gedrukte steratlas.