Zeldzaam masker Lukwakongo - Lega - DR Congo

Zeldzaam Lukwakongo-masker met veergefkoorde hoofdtooiet – Lega – Democratische Republiek Congo

Oorsprong : Democratische Republiek Congo (Congo-Kinshasa), regio’s Kivu en Maniema
Cultuur / Etnische groep : Lega
Materiaal : Bewerkt hout, pigmenten, vezels en veren
Ondersteuning : Werk geleverd met zijn oorspronkelijke presentatiesokkel, op maat gemaakt.

- Een exclusieve en rijk geïllustreerde catalogus begeleidt de Wirtz-collectie, met een gedetailleerde aantekening gewijd aan elk werk dat wordt gepresenteerd. (beschikbaar op bestelling)

- Ongepubliceerd: Op datum en gesigneerde compositie, getiteld D’après la collection Wirtz, die een schilderachtige evocatie biedt van de binnenkant van de collectie zoals die mogelijk in 1965 werd weergegeven.

Herkomst

Oude particuliere verzameling van een lid van de familie Wirtz, Antwerpen (België), een familie die historisch actief was in de reissector.

Volgens de informatie rechtstreeks door zijn erfgenaam doorgegeven, zou dit object in de jaren zestig uit Congo zijn meegenomen en vervolgens binnen de familie bewaard zijn.

De familiecollectie werd zorgvuldig bewaard en tentoongesteld in een kamer die volledig aan dit doel was gewijd, ingericht in de geest van een privé-kabinet van verzamelingen, waar de werken werden samengebracht en in een omgeving die speciaal aan hun presentatie was gewijd, tot hun waarde.

Verkregen rechtstreeks bij de erfgenaam, waarmee de huidige verkoop in samenwerking wordt uitgevoerd.

Ongepubliceerd: Op datum en gesigneerde compositie, getiteld D’après la collection Wirtz, die een schilderachtige evocatie biedt van de binnenkant van de collectie zoals die mogelijk in 1965 werd weergegeven.

Beschrijving & Studie van het werk

Zeldzaam antropomorf Lukwakongo-masker, toegewezen aan de Lega uit het oosten van de Democratische Republiek Congo, opmerkelijk door het behoud van zijn imposante traditionele hoofdtooiet, samengesteld uit vezels en veren.

Het Lukwakongo behoort tot het initiatorische universum van de Bwami-samenleving, een centrale instelling van de Lega-samenleving. Maskers vormden er veel meer dan slechts representatie-objecten: ze functioneerden als insignes en dragers van de morele, sociale en filosofische waarden van Bwami. Het National Museum of African Art documenteert onder andere hun presentatie en manipulatie tijdens de initiatie-rituelen.

Deze exemplaar heeft een bijzonder krachtige aanwezigheid. Het donkere gezicht lijkt letterlijk op te duiken uit een krans van vanillebruine en bruine veren, waarvan het volume de perceptie van het beeld drastisch verandert. Waar vele maskers ons heden ten dage ontdaan zijn van hun accessoires, behoudt deze een organisch geheel dat een essentieel deel van zijn ceremoniële uitstraling herstelt.

De gezichtsbehandeling is bewust sobere: voorhoofd bol, diepe oogkassen, lange rechte neus en een open mond zijn gereduceerd tot enkele sterk uitgedrukte vormen. De ogen, hol gegraven in dikke cirkelvormige reliëfs, geven het masker een starend en bijna spookachtig uitzicht.

De patineertie is een van de grote kwaliteiten van dit object. Diep, donker en sterk ingelegd, vertoont het talrijke materiaalueren, glanzende zones en meer matte delen, evenals de zichtbare sporen van langdurig gebruik. Het hout heeft niet langer het uniforme uiterlijk van een oppervlak dat uitsluitend gebeeldhouwd is: het lijkt meerdere lagen van gebruik en materie in de loop der geschiedenis te hebben opgebouwd.

Het contrast met de hoofdtooiet is indrukwekkend. Rond het bruingezwarte gezicht ontvouwt zich een onregelmatige massa veren in een scala van bruin, roest en oker. Sommigen liggen plat, anderen rechtopstaand of fragmentarisch; deze onregelmatigheid geeft het geheel een bijna dierlijke kracht en geeft het object een dimensie die alleen beeldhouwkunst niet kan produceren.

De collecties van het Brooklyn Museum bevestigen dat maskerende Lega-kunst de beeldhouwkunst kon combineren met veren en vezel-kordelingen, elementen die tegenwoordig zelden samen met de werken worden behouden.

Het gezicht zelf slaat in zijn buitengewone spaarzaamheid van middelen. De ogenringen convergeren naar de neuswortel; de ogen zijn diep uitgehold en doorboren letterlijk het materiaal; de open mond voltooit een uitdrukking die tegelijkertijd menselijk, afstandelijk en bijna visionair lijkt.

Van voor gezien frameert de hoofdtooiet het masker als een echte manen. Het vergroot de verhoudingen van het gezicht en geeft hem een bijna theatraal presence. Onder sommige hoeken wordt het contrast tussen de bewegende massa veren en de donkere strakheid van het beeld bijzonder spectaculair.

Binnen Bwami maakten Lega-kunstwerken deel uit van een complex systeem van onderwijs en initiatie-progressie waarin voorwerpen, beelden en optredens de normen voor gedrag en kennis overbrachten. Het Met benadrukt de fundamentele rol van maskers, beelden en figuren in deze leertradities.

Een zeldzaam en bijzonder volledig stuk, opmerkelijk door het behoud van zijn veerhoofdtooiet, de diepte van zijn patine en de bijna hypnotiserende kracht van zijn uitdrukking. Veel meer dan een gebeeldhouwd gezicht, behoudt het geheel de fysieke aanwezigheid van een object dat ooit was ontworpen om in een ceremoniële context tot leven te komen.