Athanasius Kircher - Magneticum Naturae Regnum - 1667

Athanasius Kircher

Magneticum Naturae Regnum Sive Disceptatio Physiologica de Triplici in Natura Rerum Magnete
Original edition, Amsterdam, 1667

Het boek heeft een prachtige 19e-eeuwse banden en de binnenkant verkeert in goede staat

14,5x 8,5

201 genummerde pagina’s en 4 niet-genummerde pagina’s

Dit fascinerende werk vormt de culminatie van de onderzoeken van de gevierde jezuitengeleerde Athanasius Kircher naar de verborgen krachten die het universum beheersen. Ver van zich te beperken tot traditionele natuurkunde, breidde Kircher het begrip magnetisme uit tot een verenigde theorie van de natuur. Het traktaat is verdeeld in de bestudering van een drievoudig kosmisch magneetveld dat op drie verschillende niveaus van de natuurlijke wereld opereert.

Voor wie is het boek opgedragen? En wat is de verbinding ermee met Nieuw-Spanje?

Het boek is formeel opgedragen aan Alexander Fabianus (Alejandro Fabiano), op de titelpagina beschreven als:
“Ad Inclytum, & Eximium Virum Alexandrum Fabianum, Novi Orbis Indigenam.”

Het historische detail is bijzonder interessant: Kircher noemt hem met de poëtische titel “Novi Orbis Indigenam” (“inheems van de Nieuwe Wereld”). Alexander Fabianus was een geleerde en sponsor met Amerikaanse wortels die nauw met Kircher correspondeerde.

Door dit werk aan hem op te dragen, zocht Kircher niet slechts de gebruikelijke patronage en politieke steun van de periode, maar verstevigde ook zijn banden met intellectuelen die Europese wetenschap verbonden met de opkomende kennis van Amerika en, in het bijzonder, Nieuw-Spanje.

Het belang van dit zeldzame en curieuze werk in de geschiedenis van de wetenschap
Een premoderne theorie van verenigde krachten: hoewel Kirchers experimenten empirische waarnemingen combineerden met magische en Hermetische concepten, is dit boek een belangrijke getuigenis van de overgang naar de Wetenschappelijke Revolutie. Kircher probeerde een breed scala aan biologische, fysieke en chemische verschijnselen uit te leggen aan de hand van één universeel principe: aantrekking en afstoting, begrepen door middel van magnetisme.

De “Laatste Renaissance-man”: Kircher was een van de meest invloedrijke geleerden uit de Barokperiode. Zijn interdisciplinaire aanpak droeg bij aan latere discussies over zwaartekracht, elektromagnetisme en de krachten van de natuur. Zijn mooi geïllustreerde publicaties, vervaardigd in de Nederlanden, vormen uitstekende voorbeelden van zeventiende-eeuwse drukkunst, wetenschappelijke illustratie en de verspreiding van kennis."