antropomorf masker - Ngbaka - DR Congo

Masker anthropomorphische gezicht – Ngbaka – Democratische Republiek Congo

Oorsprong : Democratische Republiek Congo (Congo-Kinshasa), Ubangi-regio
Cultuur / Ethnie : Ngbaka
Materiaal : Gesneden hout, donkere patina
Ondersteuning : Werk geleverd met zijn presentatievoetstuk, op maat gemaakt.

- Een exclusieve en rijk geïllustreerde catalogus begeleidt de Wirtz-collectie, met een gedetailleerde notitie gewijd aan elk van de getoonde werken. (op aanvraag beschikbaar)

- Ongepubliceerd : Datum- en signatuurcompositie, getiteld D’après la collection Wirtz, die een schilderachtige suggestie biedt van de inside van de collectie zoals die mogelijk in 1965 is weergegeven.

Provenance

Voormalige particuliere collectie van een lid van de Wirtz-familie, Antwerpen (België), een familie historisch actief in de reissector.

Volgens de informatie die rechtstreeks door haar erfgenaam is doorgegeven, zou dit object in de jaren ’60 uit Congo zijn meegebracht en vervolgens binnen de familie zijn bewaard.

De familiecollectie werd zorgvuldig bewaard en gepresenteerd in een volledig aan deze ruimte gewijde kamer, ingericht in de geest van een privé verzamelaarsslaapkamer, waar de werken bijeen werden gebracht en gewaardeerd in een omgeving die speciaal aan hun presentatie was gewijd.

Direct gekocht bij de erfgenaam, waarmee de huidige verkoop in samenwerking wordt uitgevoerd.

Beschrijving & Studie van het werk

Masker met antropomorfe gezichtsuitdrukking toegekend aan de Ngbaka, een bevolkingsgroep gevestigd in de Ubangi-regio, in het noordoosten van de Democratische Republiek Congo. De collecties van het National Museum of African Art documenteren het gebruik van Ngbaka-maskers in rites van inwijding en besnijdenis, waarbij de jonge mannen tijdelijk uit het dorp werden verwijderd.

Dit exemplaar onderscheidt zich door een opmerkelijke soberheid en de diepte van zijn donkere patina. Het gezicht, ovaal van vorm en lichtelijk langgerekt, is gebouwd met grote economische middelen: voorhoofd bol, ogen beperkt tot fijne horizontale openingen, lange rechte neus en mond discreet gedeeltelijk geopend.

De behandeling van de blik is bijzonder treffend. De zware en bijna gesloten oogleden geven het masker een kalme, ingetogen en diep innerlijk uitgedrukt gezicht.

Aan weerszijden versterken de zijvolumes die de ogen omlijnen de kracht van het bovenste deel van het gezicht nog.

De neus vormt het belangrijkste axiale element van de compositie. Zeer langgerekt en duidelijk geprononceerd, is hij doorkruist door fijne verticale incisies die zich naar het voorhoofd uitstrekken en een subtiel ritme invoeren in een anders zeer sobere sculptuur.

De mond, eenvoudig getekend door twee dikke lippen en een smalle opening, brengt een verrassende zachtheid in het geheel. Geen enkel detail is overbodig: elk volume lijkt tot zijn essentiële expressie te zijn gereduceerd.

De bruín-zwarte patina, diep en onregelmatig, is een van de grote aantrekkingskrachten van het stuk. De vele markeringen, kleine krasjes en variaties in oppervlak laten op sommige plaatsen de lichtere houttoon zien, waardoor het masker een bijzonder levendige materie krijgt.

Beschouwd vanuit drie vierde hoek krijgt de vormgeving zijn volle omvang: de kromming van het voorhoofd, de projectie van de neus en de vorm van de lippen creëren een echte sculpturale diepte, terwijl de frontaliteit een bijna meditatieve expressie behoudt.

Een werk van grote stille kracht, wiens soberheid, de kwaliteit van het modelleren en de mooie donkere patina een aanwezigheid produceren die zowel austere, menselijke als diep en raadselachtig is.