Norman McLeod - Half hours in the Holy Land - 1898

Norman Macleod's (Schots predikant, auteur en redacteur, bekend om religieuze en reisgeschriften) "Half Hours in the Holy Land: Travels in Egypt, Palestine, Syria" is een geïllustreerde reisverslag die een levendig beeld geeft van zijn reis door het Midden-Oosten in 1864. Oorspronkelijk gepubliceerd als "Eastward", werd dit werk later ingekort door zijn dochter, Ann Campbell Macleod, en heruitgegeven in 1896 en 1898 onder de huidige titel. Het boek maakt deel uit van de Half Hour Library of Travel, Nature, and Science for Young Readers-reeks, wat weerspiegelt wie het beoogde publiek is en wat het educatieve doel is.

Het verhaal is verrijkt met talrijke illustraties, waarvan sommige door Macleod zelf zijn gemaakt. Deze visuele elementen vullen zijn gedetailleerde beschrijvingen aan van de landschappen, culturen en religieuze plaatsen die hij heeft ontmoet, en bieden lezers een compleet beeld van de regio in de 19e eeuw.

Tegen het einde van de 19e eeuw was het Heilige Land een mozaïek van religieuze gemeenschappen—moslims, christenen en joden—die naast elkaar bestonden onder het afnemende gezag van het Ottomaanse Rijk. De regio was politiek onstabiel en economisch onderontwikkeld. Europese reizigers beschreven het gebied vaak als verlaten of verloederd, vooral in vergelijking met Bijbelse beelden. Toch behield het een diepe religieuze betekenis en was het landschap bezaaid met heilige plaatsen en oude ruïnes die centraal staan in de Bijbelse geschiedenis. Europese machten, gedreven door religieuze, strategische en koloniale belangen, oefenden toenemende invloed uit, door minderheidsgroepen te beschermen of missies en scholen op te richten.

Tegelijkertijd zagen het Heilige Land de embryonale opwindingen van Joods nationalisme. Zionisme was nog geen massabeweging, maar begon zich te verplaatsen van mystieke hoop naar politiek project.

Norman Macleod, Half hours in the Holy Land : travels in Egypt, Palestine, Syria,
James Nisbet & Co., London, 1898

x, 341 pages, 29 unnumbered leaves of plates : illustrations ; 19 cm
Very good copy in original cloth covers. Light wear to cover. Title gilt to spine and cover with decorations. School prize bookplate pasted onto front pastedown. Binding solid. Pages clear.