Alexander Pope - L’Uomo del Pope - 1788

POPE IN VENEZIA: L’«ESSAY ON MAN» IN DE ZELDENDE ITALIAanse VERSIE VAN 1788
Een voorname Veneziaanse editie uit de achttiende eeuw van het beroemde filosofische gedicht van Alexander Pope, gewijd aan de natuur en het lot van de mens. Voor het eerst gepubliceerd in Londen in 1733-1734, werd Essay on Man een van de invloedrijkste filosofisch-literaire teksten van de Europese Verlichting. Deze Italiaanse versie getuigt van de bijzondere fortuin van Pope in Italië tijdens de negentiende eeuw en van de verspreiding van Verlichtingsideeën via vertaling. Een werk van grote belangstelling voor collecties gewijd aan de Verlichting, de Engelse literatuur en de Italiaanse ontvangst ervan.

ABSTRACT
Italiaanse versie van Essay on Man, een van de beroemdste teksten van Alexander Pope en een van de fundamentele poëtisch-filosofische werken van de Europese achttiende eeuw. Oorspronkelijk opgebouwd uit vier epistolen, behandelt het gedicht de positie van de mens in het universum, de relatie tussen rede en passies, de aard van geluk en de providentiële orde van de schepping. Achter de elegantie van het vers schuilt een ambitieuze filosofische reflectie die Pope enorm bijdroeg aan zijn continentale roem. Het beroemde beginsel dat de mens, niet in staat om het geheel van het universele ontwerp te doorgronden, de grenzen van zijn kennis moet erkennen. De Venetiaanse editie van 1788 vormt een interessante getuigenis van de Italiaanse verspreiding van deze ideeën aan de vooravond van de Franse Revolutie.

MARKET VALUE
De Italiaanse vertalingen uit de achttiende eeuw van Pope vormen een interessant verzamelgebied, vooral wanneer ze bewaard blijven in een hedendaagse band en in goede conditie verkeren, maar ze hebben doorgaans lagere prijzen dan de eerste Engelse edities. Voor deze Venetiaanse editie van 1788 kan een volledig exemplaar redelijkerwijs in de prijsrange van €300–450 geplaatst worden, met mogelijke verhogingen bij bijzonder fris papier, belangrijke herkomst, barbe of een band van hogere kwaliteit.

FYSISCHE BESCHRIJVING EN CONDITEIN
Oude leren band in rigide gemarmerd karton met enkele vlekken en oppervlakkige slijtage. Bladzijden met enkele verkleuringen en fysiologische vergreezingen. Een exemplaar met gedeeltelijke barbe. Bij oude boeken, met een geschiedenis van meer dan meerdere eeuwen, kunnen enkele onvolkomenheden voorkomen die in de beschrijving mogelijk niet zijn opgemerkt. Deze aanbieding bevat Visualisaties AI. De afbeeldingen maken integraal deel uit van de beschrijving. Pp. (2); 144; (2).

VOLLEDIG TITEL EN AUTEUR
L’uomo del Pope.
Bij colofon: Te koop aangeboden door de boekhandelaren Storti en Foglierini te Venetië, 1788.
Pope, Alexander.

CONTEXTE EN BETEKENIS
Gepubliceerd anoniem in vier epistolen tussen 1733 en 1734, An Essay on Man vormt een van de belangrijkste teksten uit de Engelse filosofische-literair cultuur van de achttiende eeuw. Pope stelt zich ten doel de positie van de mens binnen de orde van het universum te onderzoeken. De mens bekleedt een tussenpositie: hij beschikt over rede maar is niet in staat het gehele ontwerp van de schepping volledig te doorgronden, terwijl hij balanceert tussen intellectuele grootsheid en kwetsbaarheid. Het gedicht dialogueert met enkele centrale vraagstukken van de zeventiende en achttiende-eeuwse filosofie: rede, natuur, providence, vrije wil, geluk en de grenzen van menselijke kennis. Zijn invloed was enorm en snel internationaal. De tekst circuleerde via talloze Franse, Italiaanse, Duitse en andere Europese talen en werd een integraal onderdeel van het Verlichting debatte. Vooral significante werd zijn ontvangst in Frankrijk: Voltaire bewonderde Pope zeer en droeg bij aan de verspreiding van zijn reputatie op het continent. De Venetiaanse editie uit 1788 moet worden gelezen in het kader van deze Europese verspreiding van ideeën.

KORTE BIOGRAPHIE VAN DE AUTEUR
Alexander Pope (1688–1744) was een van de grootste Engelse dichters van de achttiende eeuw en een centrale figuur van het Augustische tijdperk in de Britse literatuur. Geboren in Londen in een katholieke familie, werd hij grotendeels uitgesloten van het officiële onderwijssysteem vanwege de beperkingen voor Engelse katholieken. Zo bouwde hij zelfstandig een buitengewoon literaire cultuur op. Hij verwierf snel roem met An Essay on Criticism en vooral met The Rape of the Lock, een briljant meesterwerk van de Engelse satirische poëzie. De monumentale vertaling van de Ilias en later van de Odyssee brachten hem roem en economische onafhankelijkheid. Met An Essay on Man pakte Pope de grote filosofische kwesties van zijn tijd aan en leverde een werk af dat een Europees publiek ver buiten de grenzen van de Engelse poëzie bereikte.

drukgeschiedenis EN CIRCULATIE
De eerste epistel van Essay on Man verscheen anoniem in Londen in 1733; de volgende verschenen tussen 1733 en 1734. Het succes was snel en het gedicht kende talloze edities en vertalingen. De Italiaanse circulatie van het werk ontwikkelde zich in de achttiende eeuw door verschillende versies, aanpassingen en herdrukken, en maakte deel uit van de levendige Venetiaanse boekenhandel. Deze editie draagt bij colofon: «In Venezia: si trova vendibile dai librai Storti e Foglierini, 1788». De specifieke formulering — «si trova vendibile» — verdient aandacht: het identificeert Storti en Foglierini als de boekhandelaren bij wie het volumen werd verhandeld, zonder noodzakelijkerwijs hun letterlijke drukwerk toe te schrijven. Dit element moet faithfully worden bewaard in de antiquarische catalogus. De editie valt bovendien in een historisch bijzonder betekenisvol moment: 1788, slechts een jaar voor het begin van de Franse Revolutie, toen het Europese debat over de aard van de mens, rede en sociale orde een buitengewone intensiteit bereikte.

BIBLIOGRAFIE EN VERWIJZEN
Pope, Alexander. An Essay on Man. Londen, 1733-1734. Oorspronkelijke editie van het werk, onmisbare referentie voor het reconstrueren van de genesis en de daaropvolgende Europese verspreiding van de tekst.

Griffith, Reginald H. Bibliografia delle opere di Alexander Pope. Fundamentale repertori voor de studie van originele edities en de complexe boekhistorie van de werken van de dichter.

British Library. De verzamelingen van de bibliotheek vormen een van de belangrijkste internationale referenties voor Pope-edities en voor de bibliografische geschiedenis van Essay on Man.

ICCU – SBN. Cruciaal voor de inventarisatie van Italiaanse achttiende-eeuwse edities en vertalingen van Pope en voor de lokalisatie van exemplaren bewaard in Italiaanse bibliotheken.

WorldCat. Internationaal gezamenlijk catalogus nuttig om de verspreiding van de verschillende vertalingen en edities van het werk in Europese en Noord-Amerikaanse bibliotheken te verifiëren.

ESTC – English Short Title Catalogue. Onmisbaar repertorium voor de studie van zeventiende-eeuwse Britse edities van Pope en de eerste circulatie van Essay on Man.

Historische catalogi van de Veneziaanse uitgeverij in de achttiende eeuw. Handig om de commerciële activiteiten van Storti en Foglierini te verdiepen en de bibliografische kenmerken van de editie van 1788 nauwkeuriger vast te stellen.

Bibliografieën en studies over de Italiaanse fortuin van Alexander Pope. De Italiaanse ontvangst van de auteur vormt een aanzienlijk hoofdstuk in de verspreiding van de Engelse literaire Verlichting in het Europese vasteland.