Uitzonderlijk wit Punu-masker met hagedis-hoed - Punu - Gabon

Dit zeldzame witte Punu-masker (Okuyi / Mukudj) uit Gabon maakte deel uit van de collectie van de voormalige Franse gouverneur in Gabon aan het eind van de jaren 30: Georges Parisot. Het betreft waarschijnlijk een opdracht of een officiële geschenk.
Het belichaamt de hoogstand van de klassieke esthetiek van de Ngounié-vallei. Uit één holzogige houtsoort gesneden, is zijn ovale gezicht traditioneel bedekt met wit kaolinpoeder, een heilige kleur die het rijk der geesten symboliseert, zuiverheid en de onwrikbare band met veridealiseerde vrouwelijke voorouders onderstreept.
Het masker onderscheidt zich door uiterst fijne volumes: amandelvormige samengeknepen ogen, gebogen wenkbrauwen uit reliëf gesculpt, en lippen beschilderd met natuurlijke rode pigmenten. De grote bijzonderheid van dit stuk ligt in zijn bolle en donkere hoofdtooi, prachtig overspannen door een hagedis (of gecko) in hoog-reliëf. In de opvattingen van Centraal-Afrika is dit reptiel een sterk symbool van bescherming, overgang en clairvoyance tussen de zichtbare wereld en de wereld der geesten.
Regio: Ngounié-vallei, Gabon.

Uitzonderlijke Provenance: Ex-collectie Georges Parisot
Dit masker komt uit de voormalige privécollectie van Georges Parisot (1885–1959), een belangrijke figuur in de Franse koloniale administratie in Centraal-Afrika. (Verkregen bij zijn nicht en erfgename).
Hij trad op jonge leeftijd in dienst van de koloniën en maakte een glansrijke carrière in Midden-Afrika. Als fijnkenner van de lokale culturen en traditionele structuren werd hij benoemd tot Gouverneur-plaatsvervanger van Gabon van september 1937 tot augustus 1938.