Dell - Tryal of Spirits - 1699

[Let op: de achtergrondinstellingen in sommige afbeeldingen zijn met AI gemaakt om de boeken in een aangename omgeving te presenteren. Deze achtergrondelementen veranderen of beïnvloeden de ware weergave en toestand van de boeken niet]

DE OORLOG TEGEN VALSE LEERAREN: EEN RADICALE Stem UIT CROMWELL’S ENGLAND
Rara terza edizione di uno dei più radicali testi religiosi dell’Inghilterra puritana del Seicento.
William Dell attaque le clero istituzionale e mette in discussione il ruolo delle università nella formazione religiosa. Predicatore dell’esercito parlamentare, fu Master del Gonville and Caius College di Cambridge durante il Commonwealth. Questa edizione londinese del 1699 fu stampata da Tace Sowle, figura centrale dell’editoria quacchera inglese. Esemplare di notevole provenienza storica, con ex libris manoscritto datato: “Edward Smith His Book. 1708.”

ABSTRACT
The Tryal of Spirits both in Teachers and Hearers è unul dei testi più rappresentativi del radicalismo religioso inglese nato durante la Guerra Civile e il Commonwealth. William Dell sviluppa una serrata critica del clero che considera “carnal and anti-Christian”, contrapponendo all’autorità ecclesiastica e accademica il discernimento spirituale fondato direttamente sulla Scrittura. Il punto di partenza è il precetto della Prima Lettera di Giovanni: “Believe not every spirit, but try the spirits whether they are of God”. L'opera affronta il problema dei veri e falsi maestri, dell'autorità religiosa e della preparazione del ministro cristiano, sostenendo che la formazione umanistica e universitaria non costituisca di per sé una preparazione necessaria alla predicazione del Vangelo. Alla Tryal of Spirits sono aggiunti altri importanti testi polemici: una confutazione degli errori attribuiti a Sydrach Simpson, originariamente collegata a una controversia sorta nell'Università di Cambridge nel 1653; una testimonianza contro i gradi accademici in teologia; considerazioni su Lutero e, infine, The Right Reformation of Learning, Schools and Universities. L'edizione del 1699 consta bibliograficamente di [10], 192 pagine ed è registrata come Wing D934.

MARKET VALUE
Edizione non comune e di notevole interesse per collezionisti di puritanesimo, Guerra Civile inglese, nonconformismo, storia religiosa e storia dell'Università di Cambridge. Per questo esemplare, tenendo conto soprattutto delle condizioni della legatura ma anche dell'interessante provenienza manoscritta: Valore commerciale indicativo: €300–400.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura coeva in piena pelle. Piatti fortemente sfregati, con abrasioni e perdite superficiali. Dorso molto usurato con ampie perdite del rivestimento, nervi e struttura della cucitura esposti. Cerniere indebolite e legatura complessivamente fragile. Internamente carta met een natuurlijke bruinering, vlekken, fysiologische en normale gebruikssporen. Worming aan de binnenrand gemeld van G1 tot K3, in het onderste gedeelte. Blad G4 vertoont een defect van de papierrand aan de buitenste onderkant die een gepubliceerd aantekening raakt. Bijzonder interessant is de herkomst: op de voorkant van de voorplaat is een grote handgeschreven etiket “Edward Smith His Book. 1708.” Bij oude boeken, met een eeuwenlange geschiedenis, kunnen er enkele imperfecties voorkomen, niet altijd vermeld in de beschrijving. Deze aanbieding bevat AI-visualisaties. De afbeeldingen maken deel uit van de beschrijving. Pp. (4); X nn. 192.

VOLLEDIGE TITEL EN AUTEUR
The Tryal of Spirits both in Teachers and Hearers.
London, Printed and Sold by T. Sowle, [1699].
William Dell.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
The Tryal of Spirits nasce nel clima eccezionalmente turbolento della rivoluzione inglese, quando l'autorità della Chiesa, delle università e delle strutture tradizionali del sapere veniva sottoposta a una critica radicale. Dell sostiene che la vera autorità del predicatore non derivi principalmente da titoli accademici, ordinazione o cultuur humanistica, maar dall'autenticità della sua esperienza spirituale e dalla conformità alla parola di Dio. De polemiek raakt Cambridge direct. In het werk is namelijk een antwoord opgenomen op de posities van de theoloog Sydrach Simpson tijdens de Commencement van 1653. Dell betwist de gelijkstelling van universiteiten aan de oude “schools of the prophets” en plaatst radicaal in twijfel dat menselijke leren een noodzakelijke voorbereiding vormt voor het begrijpen en onderwijzen van het Evangelie. Het volume vormt daarmee niet alleen een religieus werk, maar een betekenisvol document van de zeventiende-eeuwse discussie over vrijheid van geweten, ecclesiastische autoriteit en de functie zelf van de universiteiten.

KORTE BIOGRAPHIE VAN DE AUTEUR
William Dell (ca. 1607–1664) was geestelijke, prediker en een van de radicalste stemmen van het Engelse protestantisme tijdens de Burgeroorlog en het Commonwealth. Hij diende als kapitein van het parlementaire leger en werd Master van Gonville and Caius College in Cambridge. De bibliografische bronnen uit de tijd van de editie presenteren hem op de titelpagina als “Minister of the Gospel and Master of Gonvil and Caius College in Cambridge”. Zijn standpunten bevonden zich aan de rand van de religieuze orthodoxie van die tijd: hij keerde clericalisme de rug, verdedigde een sterk spiritueel begrip van de Kerk en toonde sympathie voor verschillende niet-conformistische kringen. Deze radicaliteit maakt Dell een bijzonder boeiende figuur voor het begrijpen van het religieuze en politieke universum van het Cromwelliaanse Engeland.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
The Tryal of Spirits verscheen voor het eerst in 1653, in het midden van het Commonwealth. De Folger Shakespeare Library bewaart en beschrijft deze eerste editie, waarin reeds de polemiek tegen Sydrach Simpson en de overdenkingen over universitair onderwijs aanwezig zijn. Een latere editie verscheen in 1660, het jaar van de monarchistische Restauratie. Het exemplaar dat hier wordt aangeboden, behoort tot de derde editie, London, T. Sowle, [1699], gepubliceerd bijna een halve eeuw na het eerste verschijnen van het werk. De blijvende uitgeverstraditie van de tekst toont zijn belang in de Engelse niet-conformistische kringen. Bijzonder significant is de drukkerij Tace Sowle (1667–1749), een van de belangrijkste drukkeressen en boekhandelaren die verbonden zijn aan de Londense Quaker-gemeenschap. De bibliografische catalogus aan het einde van het volume documenteert rechtstreeks de niet-conformistische boekenwereld waarin deze nieuwe editie van Dell werd verhandeld.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Wing, Donald Goddard, Short-Title Catalogue of Books Printed in England, Scotland, Ireland, Wales, and British America, 1641–1700: D934.
ESTC: R27292.
Folger Shakespeare Library, The Tryal of Spirits both in Teachers and Hearers, London, T. Sowle, [1699], [10], 192 pp.
Folger Shakespeare Library, edizione originale, The Tryal of Spirits both in Teachers & Hearers, 1653.
Early English Books Online (EEBO), riproduzione dell'esemplare della British Library dell'edizione londinese del 1699.
Wing D934 – London, Tace Sowle, [1699], 8vo.