Italiaanse school (XIX) - Trittico devozionale

DEVOTIONELE TRIPTYCH

Onze-Lieve-Vrouw der Smarten met Sint-Pieters en Sint-Paulus

Siena-school, in de mode van de 19e eeuw
Gesso/olieverf op paneel, houten structuur met scharnierende vleugels

Interessant en zeldzaam devo­tioneel triptiek uit Italiaanse kring, gemaakt op houten ondergrond en geconceptualiseerd volgens de traditie van kleine kapjes en polyptieken bestemd voor privédevotie.

Het werk bestaat uit een centraal paneel en twee beweegbare zijvleugels, verbonden door oude metalen scharnieren. De bijzondere, afsluitbare structuur vormt een van de meest karakteristieke elementen van het object: wanneer gesloten kon het triptiek beschermd en gemakkelijk vervoerd worden, terwijl het toch een functie heeft die nauw verbonden is met gebed en huiselijke devotie.

Het centrale paneel

In het midden is de Maagd Maria afgebeeld, half-figuur en frontaal, met het hoofd licht gebogen en de blik naar beneden gericht.

De ingetogen, melancholische en meditatieve uitdrukking, tezamen met de afwezigheid van het Kind, nodigt uit tot lezen van de figuur als Onze-Lieve-Vrouw van Smarten of Onze-Lieve-Vrouw van het Lijden, volgens een iconografische typologie die sterk verbreid is in de Italiaanse devo­tionele schilderkunst.

De Maagd draagt het traditionele donkerblauwe/groene mantel, die de figuur ruim omhult, boven een rode jurk. Het gezicht, ovale vorm, kenmerkt zich door lange ogen, gebogen wenkbrauwen, een slanke neus en een klein, subtiel gevormde mond.

Bijzonder interessant is de aanwezigheid van de punzonering aureool, gerealiseerd via een reeks kleine ronde en decoratieve motieven. Dit element roept duidelijk de grote traditie van de Sienaanse middeleeuwse schilderkunst op, waarin goud, punzonering en kostbaarheid van het oppervlak een fundamentele rol speelden.

De bouw van de figuur, doelbewust eenvoudig en ieratisch, lijkt inderdaad verwijderd van de volledig zeventiende-eeuwse naturalistische stijl en zoekt bewust die antieke en sacrale dimensie die eigen is aan de Siena-schilderkunst.

De zijvleugels

De vleugels worden bevolkt door twee mannelijke figuren van heilige apostelen.

Links is waarschijnlijk Sint-Pieter te herkennen, gekenmerkt door de gelaatstrek van een rijpe man, baard en vooral door de attributen die verwijzen naar de sleutels, zijn traditionele iconografische symbool.

Rechts wordt Sint-Paulus voorgesteld, herkenbaar aan de ascetische houding, baard en de attributen die traditioneel geassocieerd worden met de Apostel der Volkeren, waaronder het boek en het zwaard.

Het gezamenlijk voorkomen van Sint-Pieter en Sint-Paulus aan de zijden van de Maagd is bijzonder significant in de traditie van de christelijke kunst: de twee apostelen vormen immers de kolommen van de Apostolische Kerk en worden vaak geassocieerd met de figuur van de Maagd in devo­tionele composities.

De figuren staan rechtop, met een vereenvoudigde monumentaliteit. De gewaden zijn opgebouwd uit ruime kleurvlakken, met een palet domineren bruin, rood, oker en diep blauw.

De relatie met de Siena-traditie

De belangrijkste belangstelling van het werk ligt precies in zijn bewuste herneming van de middeleeuwse Siena-schilderkunst.

De Siena-schilderkunst, vanaf Duccio di Buoninsegna, Simone Martini en Pietro Lorenzetti, ontwikkelde een buitengewone traditie van Mariabeelden bedoeld zowel voor publieke als privédevotie. De forme van het triptiek zelf, met centraal paneel en afsluitbare zijvleugels, behoort tot een eeuwenoude traditie die in de Siena-schilderkunst is gedocumenteerd. Het Nationaal Kunstmuseum van Siena bewaart, bijvoorbeeld, belangrijke triptychen waarin de panelen zijn opgevat als elementen van één structuur en voorzien zijn van scharniermechanismen om de vleugels te sluiten.

Nog betekenisvoller is de vergelijking met de productie van Simone Martini en zijn kring: het Nationaal Kunstmuseum van Siena bewaart een Madonna met Kind waarin de kostbaarheid van de aureolen, de verfijnde lijnvoering en het ieratische karakter van de figuur fundamentele elementen van het Sienaanse taalgebruik vormen.

Ook de vergelijking met Pietro Lorenzetti is interessant: zijn Mariatriptieken tonen hoe de afbeelding van de Maagd tegelijkertijd een sterk iconisch karakter en een intense emotionele betrokkenheid kon hebben.

Het hier gepresenteerde artefact mag natuurlijk niet verward worden met dergelijke middeleeuwse werken: zijn belang ligt juist in de continuering en herinterpretatie van die modellen vele eeuwen later.

Een bewust archaïsche smaak

De keuze om een afbeelding van de Maagd te maken met zo’n strenge en oudere kenmerken kan worden gerelateerd aan het fenomeen, bijzonder belangrijk in Toscane, van de herontdekking van de oude schilderkunst en van middeleeuwse heilige beelden.

In het Siena-zeventiende-eeuwse Sette- Tende? (Let op: hier is de zin ‘Nel Settecento senese’) deze traditie was zeker niet vreemd aan de lokale kunstcultuur. De productie van Giuseppe Nicola Nasini (1657–1736), een van de belangrijkste figuren in de Siena-schilderkunst tussen de zestiende en achttiende eeuw, bevat talrijke afbeeldingen van de Maagd en Mariabeelden; de catalogus van het Italiaanse Culturele Bezit registreert ook een Aan-Sdor Vero Madonn Addolorata wijten aan de schilder.

De vergelijking is vooral cultureel nuttig, niet om Nasini toe te schrijven: in Siena-schilderijen uit die periode blijft er een sterke interesse voor de lokale religieuze traditie bestaan, terwijl de heilige schilderkunst blijft schommelen tussen barok, classicisme en het hernemen van oudere formules.


De triptiek behoudt een duidelijke antieke patine, met talrijke abrassies, schade, en verlies van de schilderlaag, vooral langs de randen en op de vleugels.

Ook zijn er tekenen van slijtage, kleine lacunes, craquelure en chromatische veranderingen door de leeftijd. De houten structuur toont de normale tekenen van veroudering en manipulatie die typisch zijn voor een devoot voorwerp dat in de loop der tijd is gebruikt en bewogen.

Deze elementen, hoewel ze de leesbaarheid van sommige details beïnvloeden, dragen bij aan de sterke materiële aanwezigheid van het object en documenteren zijn lange conservatiegeschiedenis.

Het is belangrijk te benadrukken dat de verwijzing naar Duccio, Simone Martini, Pietro Lorenzetti en de traditie van de grote Siena-meesters moet worden begrepen als historisch-stilistische vergelijking en niet als toeschrijving van het werk aan deze kunstenaars.