Charles Dickens - Oliver Twist - 1850

"Oliver Twist" van Charles Dickens en een frontispice van George Cruikshank - Chapman & Hall, Londen - editie 1850 - 15cmx13cm - toestand: zeer goed, half leren band, lichte wrijving, frontispice aanwezig, naam op ffep, lichte pagina-vlekken.

Oliver Twist; of, De Reis van de Parochiekinderen, is de tweede roman van de Engelse auteur Charles Dickens. Het verscheen oorspronkelijk als feuilleton van 1837 tot 1839 en als boek in drie delen in 1838.[1] Het verhaal volgt wees Oliver Twist, die na zijn opvoeding in een werkhuis naar Londen vlucht, waar hij een bende jonge zakkenrollers ontmoet onder leiding van de oudere misdadiger Fagin, de geheimen van zijn afstamming ontdekt en weer contact maakt met zijn overgebleven familie.

Oliver Twist onromantisch portretteert het vieze leven van criminelen en toont de wrede behandeling van de vele wezen in Engeland in het midden van de 19e eeuw.[2] De alternatieve titel, De Reis van de Parochiekinderen, verwijst zowel naar Bunyan’s The Pilgrim’s Progress als naar de karikatuurserie uit de 18e eeuw van schilder William Hogarth, A Rake’s Progress en A Harlot’s Progress.[3]

In een vroeg voorbeeld van de sociale roman zet Dickens de arbeiderskinderen, huiselijk geweld, de rekrutering van kinderen als criminelen en het bestaan van straatkinderen op de hak. De roman kan geïnspireerd zijn door het verhaal van Robert Blincoe, een wees wiens verslag over werken als kindarbeider in een katoenfabriek in de jaren 1830 veel gelezen werd. Het is waarschijnlijk dat Dickens’ eigen ervaringen als jongere daar ook aan hebben bijgedragen, aangezien hij op twaalfjarige leeftijd twee jaar in het werkhuis doorbracht en daarna een deel van zijn onderwijs ontbrak.[4]

Oliver Twist is onderwerp van talrijke adaptaties, waaronder de film uit 1948 met dezelfde titel, met Alec Guinness als Fagin; een zeer succesvolle musical, Oliver! (op zichzelf verwerkt in de Oscar-winnende film uit 1968), en Disney’s geanimeerde speelfilm Oliver & Company uit 1988.