Ernest - Suspiro Sumergido

Ernest M. is een jonge Cubaanse kunstenaar opgeleid in de stad Manzanillo, Granma, in het oosten van Cuba. Momenteel woont en werkt hij in Havana, waar hij een constante schilderproductie en een artistieke carrière blijft ontwikkelen die in grote mate gericht is op het onderzoek van de menselijke figuur en diens relatie met de aquatische omgeving.

Tijdens de afgelopen jaren heeft de kunstenaar een serie ontwikkeld die gewijd is aan onderdompeling, water en de menselijke figuur, en deze elementen omgezet in een van de meest herkenbare kenmerken van zijn schildertaal. Vrouwen die onder het oppervlak hangen, gezichten door reflecties doorboord, vissen, bewegingen van het haar, optische vervormingen, bubbel- en lichtveranderingen komen herhaaldelijk voor in zijn composities, niet als simpele decoratieve middelen, maar als onderdeel van een visueel universum dat steeds duidelijker wordt.

Een van de meest interessante aspecten van zijn schilderkunst is juist de behandeling van water als schilderachtig en psychologisch element. Ernest slaagt erin de wateroppervlakte, reflecties en de vervormingen die door het licht worden veroorzaakt te representeren met penseelstreken die schommelen tussen figuratie, expressieve realisme en bepaalde momenten die nabij hyperrealisme liggen. Zijn bedoeling lijkt echter niet te beperken tot het getrouw reproduceren van een scène: hij gebruikt die vervormingen om het gezicht en het menselijk lichaam te transformeren, waardoor beelden ontstaan die tussen het realistische, het droomachtige en het introspectieve vallen.

Zijn palet wordt duidelijk beheerst door diepe blauwen, turkoois, groenen en mariene tonaliteiten, die vaak contrasteren met rode, okerkleuren, oranje en warme tonen toegepast op de huid, de vissen, de bloemen of de reflecties. Dit cromatische contrast geeft de werken een sterke visuele aanwezigheid en laat de figuur zelfs uit het onderwaterapparaat tevoorschijn komen, zelfs wanneer ze ogenschijnlijk volledig geïntegreerd is in het geheel.

Ook typerend is de manier waarop de kunstenaar met compositie werkt. In veel van zijn schilderijen loopt de drijvende lijn rechtstreeks door het gezicht of het lichaam van het personage, waardoor de afbeelding in twee realiteiten wordt verdeeld. In andere zie je de scène volledig ondergedompeld. Die keuze creëert een gevoel van stilte, suspendatie en isolatie dat herhaaldelijk terugkeert in zijn productie. Het water wordt zo een grens, toevlucht en ruimte van transformatie.

Binnen de serie bestaan composi¬ties met een meer intieme en contemplatieve aard, terwijl andere een meer vrije, affectvolle en expressieve schilderkunst laten zien. Deze variatie maakt het mogelijk de evolutie van een kunstenaar te observeren die continu experimenteert binnen een herkenbaar thema zonder beperkt te blijven tot één formule.

Een ander opvallend aspect is de materiaaliteit van de werken. De fotografieën laten de algemene structuur van de composities en hun cromatische rijkdom zien, maar de schilderkunst verkrijgt een aanzienlijk grotere dimensie wanneer zij fysiek wordt bekeken, waar beter de variaties in penseelvoering, de colorische overlappingen, de textuur en de kleine lichtveranderingen kunnen worden waargenomen waarmee dieptegevoel wordt opgebouwd.

De herhaling van bepaalde elementen — de vrouwelijke figuur, de vissen, het deels ondergedoken gezicht, het drijvende haar, de reflecties op het oppervlak en het intense blauw van het water — helpt bij het vormen van een herkenbare artistieke identiteit. Bij een jonge maker is deze coherentie bijzonder betekenisvol, omdat zij getuigt van de wil om een doorlopende oeuvre op te bouwen en niet alleen afzonderlijke stukken te produceren.

Ernest houdt momenteel een actieve artistieke productie en blijft zijn loopbaan ontwikkelen via tentoonstellingen en projecten zowel in Cuba als in Spanje en andere internationale contexten. Zijn werken hebben geleidelijk kopers en verzamelaars buiten Cuba gevonden en maken nu deel uit van privécollecties en galeries in verschillende Europese en Latijns-Amerikaanse landen.

Zijn schilderijen worden ook regelmatig aangeboden bij veilinghuizen van Catawiki, waar zijn werk een goede ontvangst heeft gevonden bij het publiek en verzamelaars.

Het verwerven van een werk van Ernest betekent een benadering van het werk van een jonge Cubaanse kunstenaar die nog volop in groei is, maar die al elementen bezit die bijzonder waardevol zijn binnen een opkomende carrière: een duidelijk identificeerbaar thema, continuïteit in zijn schilderonderzoek, een groeiende beheersing van kleur en van het water en, vooral, de zoektocht naar een eigen visuele identiteit.

Zijn aquatische serie vertegenwoordigt momenteel een van de persoonlijkere facetten van zijn productie en vormt een goed voorbeeld van hoe een ogenschijnlijk alledaags motief door middel van schilderkunst kan transformeren tot een reflectie op het lichaam, identiteit, stilte, schoonheid en perceptie.

Het water fungeert in Ernest’ werk niet slechts als decor: het dient als een tweede taal die het menselijke figuur fragmentariseert, transformeert en herbouwt."