John Bruckner - Description de la Livonie - 1705

[BRUCKNER (John / Jean) of een anoniem auteur verbonden aan de reis] — ORDE TEUTONIQUE / LIVONIA
Beschrijving van Livonië, met een Relatie van het ontstaan, de voortgang, & de decadentie van de Orde van de Teutoonse ridders. De revoluties die in dit land tot aan onze tijd hebben plaatsgevonden, met de oorlogen die de Polen, de Zweden en de Muscovieten samen hebben gevoerd voor deze provincie. Hier worden de Hertogdommen van Koerland en Semigalle beschreven, en de provincie Pilten. Ten slotte vindt men hier het Reisschrift van de Auteur door Livonië in Holland in het jaar 1698: met enkele Aantekeningen over Pruisen, Brandenburg, Hannover, Hesse, & diverse andere Hoven van Duitsland.

In Utrecht, bij Guillaume van Poolsum, Boekhandelaar, 1705.

Een band in in-12 formaat (8vo); 394 p. gebonden in vol bruin marbré leer uit die periode, rug met nerfverdeling, versierde vakjes met gouden motieven en voorzien van een titelplaat in rood maroquin. Het werk is geïllustreerd met een frontispice geëtst voorstelling van Frederik-Guillaume, Hertog van Koerland en Semigalle (geboren in 1692), met een titel in rood en zwart, evenals banden en initialen ornamentiek.

Deze zeldzame en kostbare oude editie is gewijd aan de bewogen geschiedenis van Livonië en aan de val van de Teutoonse Orde aan het begin van de 18e eeuw. Zij belicht de geopolitieke worstelingen tussen Zweden, Polen en Rusland om de controle over de Baltische regio, geeft een geografische en politieke beschrijving van de hertogdommen Koerland en Semigalle, en eindigt met het reisdagboek van de auteur door Duitsland en Holland in 1698.

Verzamelaar Anecdote: Het frontispice van dit exemplaar herbergt een fascinerend detail dat liefhebbers van Europese geschiedenis zal aanspreken: het toont Frederik-Willem van Koerland, geboren in 1692, die later de echtgenoot werd van de toekomstige tsaarin Anna Ioannovna. In 1711, wanneer hij terugkeert uit Sint-Petersburg na zijn bruiloft gevierd aan het hof van Pedro de Grote, sterft de jonge hertog tragisch aan uitputting en ziekte op slechts 19-jarige leeftijd, waardoor de jonge Anna weduwe wordt voordat hij daadwerkelijk over zijn hertogdom heeft geregeerd. Het bezitten van dit werk maakt het mogelijk het geëtste portret van deze Baltische prins met een veelbelovende toekomst te bewaren, vastgelegd in zijn allereerste jeugd, enkele jaren vóór zijn dramatische huwelijk dat de geschiedenis van het Russische rijk markeerde.

De ouderwetse binding vertoont prachtige natuurlijke marbreringen op de platte banden, met kleine ontbrekingen en slijtage aan de randtingen en hoeken, terwijl het binnenwerk een fraaie frisheid behoudt, met het geëtste frontispice en de levendigheid van de rode en zwarte inkten op de titelpagina intact.

Prachtig exemplaar van dit zeldzame werk.