Veuve Duchesne - Les soirées amusantes - 1788

Charmant getuige van het wereldse leven en van de amuseringen aan het eind van het Ancien Régime, deze gracieuze bundel gewijd aan bordspellen en gesprekjes illustreert in optima forma de geest der Verlichting in zijn aristocratische en burgerlijke ontspanning.

DE AMUSEERENDE AVONDEN, of Verhandeling over de weddenschapsspelletjes, en andere, die jonge personen kunnen amuseren, zowel in de Stad als op het Platteland, vooral tijdens wat langere avonden.
Des eenvoudige spellen uit zijn jeugd, / Gelukkig wie zich lang kan herinneren.
In Parijs, bij weduwe DUCHESNE, Boekhandelaar, rue S. Jacques, het Tempel van de Smaak. 1788.

Een in-12-volume (ongeveer 9 x 14 cm) met doorlopende paginering, compleet genoteerd van zijn cahiers, valse titelpagina, titel en zijn dialogische teksten waarin diverse personages met allegorische of landelijke namen (l'Abbé des Agneaux, Madame de la Rivière, Mademoiselle Rose, le Chevalier Zéphir, enz.) zich wagen aan weddenschap- en salonspellen. Het werk is geïllustreerd met prenten buiten de tekst of in de tekst (met name plattegronden/tekenen van tafel- of gezelschapsspellen zoals de Loto of muntspellen).
Reliure d’époque en vol kalfsleer marbré, rug met nerf en versieringen van caissons en fleurons, titelstuk in rood maroquin met de vermelding « LES SOIREES », rode sneden. Exemplaar bewaard in zijn oorspronkelijke patina, binnenwerk met enige rousseurs ondanks enkele vlekken.

Uitgegeven door de weduwe Duchesne — een onmisbare figuur van de Parijse boekhandelaarsscene uit de tweede helft van de XVIIIe eeuw gevestigd aan rue Saint-Jacques —, dit type familie- en mondaine amusementsgids was erg geliefd in kastelen en burgerlijke salons om de lange winteravonden te veraangenamen. Het biedt tegenwoordig een waardevol en levendig beeld van de gebruiken, de codes van sociabiliteit en de vermaakgelegenheden die golden op de vooravond van de Franse Revolutie.