Tsemapfeli - Bali - Kameroen

Dit is een buffelmasker, hoewel met de kenmerkende eigenschap van hoorns die naar beneden krommen, parallel langs de zijkanten van het hoofd lopen. Het beeldhouwen en de afwerking doen denken aan die van de Bafun of Fungom. De Mapfeli (of Mapfelibu) is een oud religieus genootschap waarvan de leden grotendeels de erfgenamen zijn van de grote dignitarissen nabij de koninklijke familie: Kwipu, Suop, Tukam of Poukam. De oudste zoon van de Fo (koning) is Tukam als het een meisje is en Poukam als het een jongen is. Aanvankelijk bestond de Mapfeli alleen uit leden van de koninklijke familie die toestemming hadden om de Fam (royale begraafplaats) te betreden. In bepaalde uitvoeringen dragen leden okerachtige Kamdze-rokken en zijn hun torsen bedekt met plantaardige vezels. Leden van dit Mkem dragen maskers die Tsemapfeli, of Tsemapfelibu, worden genoemd. Het bekendste type is het houten buffelmasker. Het uiterlijk van deze maskers is zo spectaculair dat elke drager van een masker vaak, zonder reden, een Mapfeli genoemd wordt. De leden van de Mapfeli behoren tot totemistische samenlevingen en zijn zo in staat om kwade geesten te beheersen, met name die van bepaalde overleden tovenaars die nog door het bos en de dorpen zwerven. De Mapfeli verschijnt bij gelegenheid van het rouwritueel om een grote dignitaris van het koninkrijk. Het neemt ook deel aan de vruchtbaarheidscultus. Daardoor is het zeer actief in agrarische en inwijdingsrituelen, waar het de mystieke ceremonies opent en sluit.

Provenance: Berthe Hartert-Kibabi Collectie
Argiles Collectie, Barcelona