Gefossiliseerd dier - Manchurochelys - 23 cm - 18 cm

Grote schildpadfossiel - Manchurochelys
Oorsprong: Azië - provincie Liaoning, China
Leisteenmaat: 23×18 cm
Leeftijd: Laat-Jura - Vroeg-Krijt

Dit fossiel is een volledig skelet van Manchurochelys, een primitieve schildpad uit het vroege Krijt van het westelijke Liaoning, China, daterend van ongeveer 120 miljoen jaar geleden.

Het behoudt een uitzonderlijk volledig skelet: een ovale carapax, duidelijk zichtbare wervels en ledematen, en een kenmerkende lange staart, die de morfologische kenmerken van deze primitieve schildpad perfect vastlegt. In tegenstelling tot moderne schildpadden had Manchurochelys een langere staart, slankere ledematen en goed ontwikkelde klauwen, wat wijst op een semi-aquatische levensstijl die het mogelijk maakte om zowel in het water te zwemmen als flexibel op het land te kruipen.

Als typisch vertegenwoordiger van de Jehol-biofauna van westelijk Liaoning, China, is Manchurochelys een sleutelsoort voor het bestuderen van de vroege evolutie van schildpadden en vormt een brug tussen meer primitieve schildpadden en moderne vormen. Dit fossiel is volledig ingesloten in zijn omringende gesteente, met duidelijk bewaarde bottexturen.