Tijs Dragtsma (1992) - A Small Cat's Towering Shadow

In de hoek van een verlichte kamer zit een gewone kat waar het licht valt, klein en stil te midden van een veld fijne krassen. Achter haar, hoog tegen de muur geworpen, hangt de schaduw van een leeuw in volle roep, zijn manen wijd uitgespreid, zijn mond open in een geluid dat thuishoort in het open land, niet in een huis.

Kijk twee keer en de vergelijking doet zijn werk. De kat is gewoon een kat, bescheiden en beheerst, poten tezamen, oren vooruit. Zijn schaduw is dat niet. Iets in de lichtinval heeft ervoor gezorgd dat het kleine lijf de verhoudingen van een veel groter dier uitstraalt, en de twee lezingen zitten naast elkaar zonder op te lossen, een huisdier in een zonnestraal en een heerserlijk schepsel met een manen en een grom.

Het beeld is opgebouwd op de manier waarop elk werk in Art with Scratch is opgebouwd, door verwijdering in plaats van toevoeging. Een veld van individuele sporen wordt in het oppervlak van het acrylglas gewerkt totdat de verlichte vloer en muur als een vlak van fijn, gesneden licht naar voren komen, en de kat en zijn torenhoge schaduw achterblijven als de enige plekken waar het oppervlak donker en heel blijft, onaangetast.

A Small Cat's Towering Shadow behoort tot Look Twice, een serie binnen Art with Scratch van Tijs Dragtsma waarin beeldtaal wordt opgebouwd door gecontroleerde oppervlaksschade in plaats van pigment of druk, en waarin diezelfde schade een manier wordt om te vragen naar welke van twee ware dingen je kijkt, het bescheiden dier voor je of het enorme dat het op de muur werpt.

Vanaf de andere kant van een kamer gelezen, lijkt het werk ééndramatische scène, een klein schepsel dat door zijn eigen mythe kleiner wordt gemaakt. Kom dichterbij en de leeuw zakt weg in de schaduw, en de kat, kalm en licht amusé, blijkt te hebben geweten dat hij van tevoren precies zo groot kon lijken.

De krassen behouden hun vorm onder elk licht, zodat het beeld nooit verborgen is. Onder een directe lichtbron verdiept het contrast en krijgt het leeuwenroar meer gewicht; onder zacht licht zet de scène zich schijnbaar in rust, maar de kat en zijn torenhoge dubbelganger zijn altijd te vinden.

"Een visuele taal waarin schade geen vernietiging is, maar structuur."

Over Art with Scratch

Art with Scratch is een reeks werken waarin het beeld niet getekend is, maar losgelaten. Ingebeiteld regel voor regel in een diepe zwarte ondergrond, ontstaat elk werk door talrijke nauwkeurige krassen die het licht vangen en vorm uit duisternis brengen.

Van een afstand lijkt het beeld bijna photographisch. Krachtig, herkenbaar en vol aanwezigheid. Maar van dichtbij lost het werk op in een dicht veld van individuele sporen. Fijn, breekbaar en bijna gewichtloos. Wat solid leek, onthult zich als een delicat netwerk van lijnen, elk een bewuste beweging, elk essentieel voor het geheel.

Licht schept het beeld niet. Het scherpt het aan. Het zwarte oppervlak absorbeert, terwijl de gekraste lijnen reflecteren. Naarmate het licht over het oppervlak verschuift, ademt het beeld. Vanuit één hoek staat de figuur duidelijk en gedefinieerd. Vanuit een andere verzacht het en zakt terug naar de duisternis waaruit het kwam, zonder ooit te verdwijnen. Onder een gerichte spotlight verdiept het contrast en krijgt het beeld een sculpturale, bijna lumineuze kwaliteit.

Wat dit medium zo boeiend maakt, is de stille spanning. De handeling van krassen is direct en onomkeerbaar. Elke lijn is een beslissing die niet ongedaan kan worden gemaakt. Toch is het resultaat niet hard. Het is intiem, atmosfeervol en levendig met beweging. Hardheid wordt zachtheid. Vernietiging wordt schepping. Afwezigheid wordt aanwezigheid.

In werken zoals dit portret is de figuur nooit volledig vastgelegd. Door de wisselwerking van lijn, licht en schaduw verschuift het beeld met perspectief en sfeer. Op bepaalde momenten lijkt het onderwerp naar voren te stappen uit het zwarte. Op andere momenten trekt het zich terug in rust. Het is in die beweging, tussen scherpte en kalmte, dat het werk tot leven komt.

Zoals elk materiaal dat door de tijd wordt aangeraakt, draagt het oppervlak zijn eigen stille leven. Elke kras houdt een moment vast, een adem, een gebaar. Samen vormen ze niet alleen een beeld, maar een aanwezigheid, een die zich blijft openbaren bij elke verandering van licht.

Over de kunstenaar

Mijn naam is Tijs Dragtsma, oprichter van TD Fine Art Studio.

Als kunstenaar wordt ik gedreven door een constante drang om nieuwe visuele talen te verkennen. Ik zie kunst niet als een vaststaande stijl, maar als een zich ontwikkelend ontdekkingsveld waar materiaal, structuur, licht en emotie samenkomen.

Mijn werk begint vaak met een eenvoudige vraag. Hoe kan een materiaal op een nieuwe manier spreken. Hoe kan hardheid intimiteit worden. Hoe kan precisie emotie creëren. Die zoektocht ligt ten grondslag aan alles wat ik maak.

Binnen TD Fine Art Studio wordt elke reeks benaderd als zijn eigen wereld, met zijn eigen logica, sfeer en visuele identiteit. Sommige werken ontstaan door ritme, herhaling en structuur. Anderen komen voort uit afwezigheid, schaduw, reflectie of spanning. Wat hen verbindt, is een gedeelde toewijding aan originaliteit, helderheid en emotionele aanwezigheid.

Ik ben gefascineerd door contrast. Tussen kracht en kwetsbaarheid. Tussen controle en gevoel. Tussen wat zichtbaar is en wat openblijft voor interpretatie. Mijn doel is niet simpelweg om een beeld te maken, maar om een werk te creëren dat aandacht vasthoudt, tot nadenken uitnodigt en zich blijft openen na verloop van tijd.

TD Fine Art Studio is de ruimte waarin deze verkenningen samenkomen. Het is niet alleen een studio, maar een zich ontwikkelend artistiek universum gevormd door nieuwsgierigheid, precisie en de ambitie om werk te creëren dat opvallend, intentioneel en levendig aanvoelt.