Bwaka masker - Bwaka - DR Congo

Ngbaka (ook wel Bwaka genoemd), Democratische Republiek Congo: een zeer oud masker, met typische littekens op het voorhoofd en de neus.

De Ngbaka leven in het noordwesten van Congo, langs de rivier de Ubangi. Hun maskers verschijnen bij initiatierituelen. Dit Ngbaka-masker is gesneden uit lichtgewicht, lichtgekleurd hout. Het gezichtsgedeelte is zwart geverfd, of preciezer gezegd, het was oorspronkelijk bedekt met een zwarte, glanzende laag. Door de uitzonderlijk hoge ouderdom van het masker zijn delen van deze zwarte laag al afgebladderd. Het ovale maskerhoofd is licht concaaf en buigt naar binnen in het onderste deel van het gezicht. Alleen de grote, open mond, met vier tanden die uit hetzelfde stuk hout zijn gesneden, steekt naar voren. De verticale lijnen van de typische tribale decoratieve littekens, kort, dwars en geaccentueerd in een lichtere kleur, lopen van de bovenkant van het hoofd over het voorhoofd en langs de neus. Dit type littekentatoeages werd vroeger traditioneel door Nbaka-mannen in het dagelijks leven gedragen. Kleine, ronde ogen bevinden zich dicht bij de korte, dikke neus. De glanzende, gedeeltelijk bedekte patina op de gedeeltelijk afgebladderde zwarte laag is opmerkelijk aan dit masker. Deze patina duidt op een uitzonderlijk hoge ouderdom van dit object. Ook aan de achterkant, aan de binnenkant, vertoont dit Ngbaka-masker een oude patina op de juiste, glanzende plekken, evenals duidelijke gebruikssporen bij de gaten voor het vastmaken van het maskerkostuum. Aan de achterrand, helemaal bovenaan, bevindt zich een oude, originele reparatie met zwarte boomhars en een spijker. Afgezien van de reeds genoemde kleurvervaging en deukjes aan de randen door ouderdom, is er geen noemenswaardige beschadiging. Een ongewoon oud masker dat opvalt door zijn pure expressiviteit.