Igbo masker-helm (Zonder minimumprijs)

Deze geestmasker van een jonge meisje (Agbogho Mmwo) heeft als hoofdfunctie om de geest van de vrouwelijke voorouders te belichamen en het morele en fysieke ideaal van de vrouw bij het Igbo-volk in Nigeria te vieren.
Hoewel het de vrouwelijke essentie vertegenwoordigt, wordt het traditioneel uitsluitend gedragen door jonge ontwijde mannen tijdens zeer specifieke rituele ceremonies:

1. De verering van voorouders en begrafenissen

De term Mmwo (of Mmuo) betekent letterlijk „geest van de doden” of „spook”. De lichte kleur van het gezicht herinnert eraan dat de entiteit tot de wereld van het hiernamaals behoort. Het masker ging uit bij de begrafenissen van belangrijke leden van de gemeenschap om de overledenen te eren, hun overgang naar het rijk der geesten te waarborgen en de bescherming van de voorouders over het dorp aan te trekken.

2. Sociale en morele opvoeding van de jeugd

Deze maskers verschijnen tijdens seizoensfeesten en bij huwelijks- of overgangsrituelen (zoals de Nkpu-rituelen). De rol van de danser is het uitvoeren van gracieuze maar georkestreerde en overdreven choreografieën om de gemeenschap de deugden van de voltooide jonge vrouw bij te brengen:
• De fysieke schoonheid (een fijn neus, fijne trekken, complexe coiffure) symboliseert in werkelijkheid innerlijke schoonheid en morele volmaaktheid.
• De bewegingen bepalen de codes van goed gedrag, zuiverheid, gratie en waardigheid die van jonge meisjes worden verwacht die op het huwelijk wachten.

3. Akkerbouwfeesten en oogsten
Zij treden ook op tijdens het droge seizoen en tijdens oogstfeesten (met name het eerfeest van de zoete aardappelen/ogenames). Hun aanwezigheid heeft als doel om voortplanting aan te roepen in al zijn vormen: die van de vrouwen voor de continuïteit van de clan, en die van de aarde om de landbouwvooruitgang van het dorp te verzekeren.