Tijs Dragtsma (1992) - Smoke Curls From Bone

Een sigaret is bijna alles wat nog beweging hint in deze afbeelding, gehouden tussen tanden die nooit meer om iets anders zullen sluiten. Alles eromheen is stilte: een schedel die gekanteld is, een ruggengraat die begint te buigen naar de schouders, een duisternis die elk verhaal dat ooit de gebaar mogelijk maakte, uitslikt.

Smoke Curls From Bone is after Skull of a Skeleton with Burning Cigarette door Vincent van Gogh, een klein en bekendreerlijk ondeugend schilderij dat hij rond 1886 maakte als student aan de Antwerpse Academie, nu bewaard in het Van Gogh Museum in Amsterdam. Het wordt vaak gelezen als een studentengrap ten koste van de academische anatomielessen, die het onderwerp van de dood een sigaret geeft. Die humor overleeft hier, zelfs met elke sporen van verf verwijderd. Dit is een onafhankelijk werk van Tijs Dragtsma, een nieuwe interpretatie in krassen en geen kopie, reproductie of afdruk van van Gogh’s schilderij.

Wat resteert is de kanteling van de schedel, de stand van de kaak, de sigaret gekneld onder een hoek die bijna nonchalant oogt, bijna levend. Wat losgelaten wordt, is van Gogh’s losse, zichtbare penseelvoering en de warme, blauwe kleur die hij aan het bot gaf, in plaats daarvan toevertrouwd aan een zwart dat niets achterhoudt en niets prijsgeeft.

Het cranium vangt het meeste licht van alles, een breed veld van fijne krassen die zich van wenkbrauw tot kroon keren en slechts elders uiteenvallen waar het oppervlak weer donker wordt. De oogkassen blijven als twee zwarte holten waarin het licht nooit komt, en de sigaret snijdt een heldere lijn door het lagere donkere van de kaak. Lagerop blijven de nek en het begin van de ribben over als verspreide markeringen, een schouder hier vastgelegd, een sleutelbeen daar gesuggereerd, meer geïmpliceerd dan getekend, alsof het lichaam nog uit het zwart tevoorschijn komt.

Een skelet dat nog steeds rookt is al een soort grap over de sterfelijkheid, een lichaam dat weigert zich te gedragen nu het niets meer te verliezen heeft. Uitgesproken in kleur en geplaatst in echt zwart, wordt die grap stiller en een tikkeltje vreemder: wat overblijft is geen grap-antwoord maar een aanwezigheid, iets dat nog lang na het verwijderen van de rook de kamer blijft aankijken.

Smoke Curls From Bone behoort tot After the Masters, een serie binnen Art with Scratch door Tijs Dragtsma, waarin beeldtaal wordt opgebouwd door gecontroleerde oppervlakte-schade in plaats van pigment of druk, en waarin diezelfde schade een manier wordt om te vragen hoeveel van een schilderij hoeft te overleven voordat het oog het meteen weet.

Geen verf. Geen afdruk. Geen inkt. Het beeld is in het oppervlak van het acrylglas gekrast, op elk uur aanwezig, met verschillend lezen als het licht en de hoek verschuiven. Licht schept hier niet het beeld. Het scherpt het aan, trekt het cranium naar voren en laat het donker eromheen wat dieper gaan. Dit werk is uniek.

„Zelfs de dood, zo lijkt het, grijpt nog naar een laatste sigaret.”

Over Art with Scratch

Art with Scratch is een reeks werken waarin het beeld niet wordt getekend, maar losgelaten. Uitgehakt lijn voor lijn in een diepzwart oppervlak, elk werk ontstaat door ontelbaar precieze krassen die het licht vangen en vorm uit duisternis brengen.

Van een afstand lijkt het beeld bijna fotografisch. Krachtig, herkenbaar en vol aanwezigheid. Maar van dichtbij lost het werk op in een dicht veld van individuele sporen. Fijn, fragiel en bijna gewichtloos. Wat solid leek, ontvouwt zich als een delicate web van lijnen, elke lijn een weloverwogen beweging, elke beweging essentieel voor het geheel.

Licht schept het beeld niet. Het scherpt het. Het zwarte oppervlak absorbeert, terwijl de gekrabde lijnen reflecteren. Naarmate het licht over het oppervlak verschuift, ademt het beeld. Uit één hoek staat de figuur helder en gedefinieerd. Uit een andere verzacht het en zakt terug naar de duisternis waaruit het kwam, zonder ooit te verdwijnen. Onder een gerichte spotlight verdiept het contrast en krijgt het beeld een sculpturale, bijna lumineuze kwaliteit.

Wat dit medium zo boeiend maakt, is de stille spanning ervan. De handeling van krassen is direct en onomkeerbaar. Elke lijn is een beslissing die niet ongedaan kan worden gemaakt. Toch is het resultaat niet hard. Het is intiem, atmosferisch en levendig met beweging. Hardheid wordt zachtheid. Vernietiging wordt schepping. Afwezigheid wordt aanwezigheid.

In werken zoals dit portret is de figuur nooit volledig vastgelegd. Door de wisselwerking van lijn, licht en schaduw verschuift het beeld met perspectief en sfeer. Op bepaalde momenten lijkt het onderwerp uit het zwart te stappen. Op andere momenten zakt het terug in stilte. Het is in die beweging, tussen scherpte en kalmte, dat het werk tot leven komt.

Zoals alle materialen die door de tijd aangeraakt zijn, draagt het oppervlak zijn eigen stille leven. Elk krassen bevat een moment, een adem, een gebaar. Samen vormen ze niet alleen een beeld, maar een aanwezigheid, een die zich blijft openbaren bij elke verandering van licht.

Over de kunstenaar

Mijn naam is Tijs Dragtsma, oprichter van TD Fine Art Studio.

Als kunstenaar word ik gedreven door een constant verlangen om nieuwe visuele talen te verkennen. Ik zie kunst niet als een vaststaande stijl, maar als een zich ontwikkelend veld van ontdekking waar materiaal, structuur, licht en emotie samenkomen.

Mijn werk begint vaak met een simpele vraag. Hoe kan een materiaal op een nieuwe manier spreken. Hoe kan hardheid intimiteit worden. Hoe kan precisie emoties oproepen. Die zoektocht zit in het hart van alles wat ik maak.

Binnen TD Fine Art Studio wordt elke reeks werken benaderd als zijn eigen wereld, met zijn eigen logica, sfeer en visuele identiteit. Sommige werken ontstaan door ritme, herhaling en structuur. Andere komen voort uit afwezigheid, schaduw, reflectie of spanning. Wat hen verbind is een gedeelde toewijding aan originaliteit, helderheid en emotionele aanwezigheid.

Ik ben gefascineerd door contrast. Tussen kracht en kwetsbaarheid. Tussen controle en gevoel. Tussen wat zichtbaar is en watopenstaat voor interpretatie. Mijn doel is niet simpelweg een beeld maken, maar een werk creëren dat de aandacht vasthoudt, tot nadenken uitnodigt en zich in de loop der tijd blijft onthullen.

TD Fine Art Studio is de ruimte waarin deze verkenningen samenkomen. Het is niet alleen een studio, maar een evoluerend artistiek universum gevormd door nieuwsgierigheid, precisie en de ambitie om werk te creëren dat onderscheidend, intentioneel en levend aanvoelt.