Jules Verne - Face au drapeau - 1896

VERNE, JULES. — CARTONNAGE HETZEL « PRIX MUNICIPAL DE PARIS ». Face au Drapeau. Parijs : Collection Hetzel, [1896]. Groot octavo. Rode percalaïne van de uitgever Hetzel, vergulde wapens van de Stad Parijs op de hoek, vergulde randen.

Originele uitgave geïllustreerd van deze grote sciencefiction- en militaire roman van Jules Verne, waarin de uitvinder Thomas Roch en zijn ontzagwekkende beschermende bliksem (de « Roch Fulgurator ») opduiken, begeerd door piraten.

De uitgever Pierre-Jules Hetzel reserveerde een deel van zijn oplagen voor de Stad Parijs voor de toekenning van de schoolprijzen aan het eind van de XIXe eeuw. Het exemplaar is bedekt met zijn oorspronkelijke rode percalaïne, met de gouden stadswapens opdruk.

Goed exemplaar uit die tijd. Percalaïne van een diepe rode kleur met lichte wrijving aan de randbogen en op de bladzijden. De bladgoudslag van het centrale wapen is sterk glanzend en scherp. De binnenkant schoon, compleet met de originele chromotypografische platen. Een lichte hoekige waterschade is zichtbaar op de marge onderaan van de eerste velletjes (titelpagina en titel).

Bij de verschijning van Face au Drapeau in 1896 herkende de beroemde chemicus Eugène Turpin (uitvinder van de nitrometsels) zich onmiddellijk in het personage van de gestoorde wetenschapper Thomas Roch! Van mening dat Jules Verne hem afschilderde als een waanzinnige die zijn wetenschappelijke geheimen aan de vijanden van Frankrijk zou verkopen, spande Turpin een rechtszaak aan.

Jules Verne werd geweldig verdedigd door de rechter door Raymond Poincaré (toekomstig president van de Franse Republiek) en won zijn proces! Wat betreft het volume zelf: het was gebruikelijk dat leerling-prijzenaars van de gemeentelijke prijzen van Parijs de naam van hun favoriete auteur krabbelden of kopieerden op de titelpagina — een ontroerend getuigenis van de admiratie van de jonge lezers van 1896.