Ernest - XL - Nereida

Ernest M. is een jonge Cubaanse kunstenaar die is opgeleid in de stad Manzanillo, Granma, in het oosten van Cuba. Momenteel woont en werkt hij in Havana, waar hij doorgaat met het ontwikkelen van een constante schilderprodcutie en een artistieke carrière die in grote mate gericht is op onderzoek naar de menselijke figuur en zijn relatie met de watereomgeving.

In de afgelopen jaren heeft de kunstenaar een reeks ontwikkeld die gewijd is aan onderdompeling, water en de menselijke figuur, waardoor deze elementen een van de meest herkenbare kenmerken van zijn schildertaal zijn geworden. Vrouwen die onder het oppervlak hangen, gezichten doorkruist door reflecties, vissen, bewegingen van het haar, optische vervormingen, bubbels en veranderingen in licht komen herhaaldelijk voor in zijn composities, niet als eenvoudige decoratieve middelen, maar als onderdeel van een visueel universum dat steeds duidelijker wordt.

Een van de meest interessante aspecten van zijn schilderkunst is precies de behandeling van water als schilder- en psychologisch element. Ernest slaagt erin de wateroppervlakte, de reflecties en de door het licht veroorzaakte vervormingen te representeren met penseelstreken die schommelen tussen figuratie, expressieve realisme en momenten die dichtbij hyperrealisme liggen. Zijn bedoeling lijkt echter niet beperkt te zijn tot het trouw reproduceren van een scène: hij gebruikt die vervormingen om het gezicht en het menselijk lichaam te transformeren, waardoor beelden ontstaan die zich tussen het realistische, het droomachtige en het introspectieve bevinden.

Zijn palet wordt duidelijk gedomineerd door diepe blauwtinten, turquoise, groen en mariene nuances, die vaak contrasteren met rode, oker-, oranje tinten en warme tonen die op de huid, de vissen, de bloemen of de reflecties worden toegepast. Deze cromatische tegenstelling geeft de werken een sterke visuele aanwezigheid en laat de figuur zelfs naar boven komen uit de onderwaterachtergrond, ook wanneer ze volledig geïntegreerd lijkt te zijn.

Ook karakteristiek is de manier waarop de kunstenaar met de compositie werkt. In veel van zijn schilderijen snijdt de drijflijn direct door het gezicht of het lichaam van het personage, waarbij de afbeelding in twee werkelijkheden wordt verdeeld. In andere gevallen bekijkt de kijker de scène volledig ondergedompeld. Die keuze genereert een gevoel van stilte, onderbreking en isolatie dat herhaaldelijk in zijn productie terugkeert. Het water wordt zo een grens, toevlucht en ruimte van transformatie.

Binnen de serie bestaan er composiestukken met een intiemer en contemplatief karakter, terwijl andere een vrijer, gestiekvol en expressief schilderwerk laten zien. Deze variatie maakt het mogelijk de evolutie van een kunstenaar te observeren die contínueert experimenteert binnen een herkenbaar thema zonder beperkt te raken tot één formule.

Een ander opvallend aspect is de materia­liteit van de werken. De foto’s laten de algemene structuur van de composities en hun chromatische rijkdom zien, maar de schilderkunst krijgt een aanzienlijk grotere dimensie wanneer men ze fysiek bekijkt, waar de variaties in penseelstreek, de kleurovergangen, de textuur en de kleine veranderingen in licht beter waarneembaar zijn en waarmee dieptegevoel wordt opgebouwd.

De herhaling van bepaalde elementen — de vrouwelijke figuur, de vissen, het gedeeltelijk ondergedoken gezicht, het drijvende haar, de reflecties op het oppervlak en het intense blauw van het water — helpt een herkenbare artistieke identiteit te vormen. Bij een jonge maker is deze coherentie bijzonder significant, aangezien ze de wil aantoont om een doorlopend werk te construeren en niet uitsluitend losse stukken te produceren.

Ernest houdt momenteel een actieve artistieke productie aan en blijft zijn carrière ontwikkelen via tentoonstellingen en projecten, zowel in Cuba als in Spanje en andere internationale contexten. Zijn werken vinden steeds vaker kopers en verzamelaars buiten Cuba en maken momenteel deel uit van particuliere collecties en galeries in verschillende Europese en Latijns-Amerikaanse landen.

Zijn schilderijen worden ook regelmatig aangeboden op veilingen van Catawiki, waar zijn werk doorgaans een goede ontvangst vindt bij het publiek en verzamelaars.

Het verwerven van een werk van Ernest betekent dichter bij het werk komen van een jonge Cubaanse kunstenaar die nog volop in ontwikkeling is, maar die al waardevolle elementen bezit binnen een opkomende carrière: een duidelijk identificeerbaar thematiek, continuïteit in zijn schilderonderzoek, groeiende beheersing van kleur en van de voorstelling van water, en vooral de zoektocht naar een eigen visuele identiteit.

Zijn aquatische serie vertegenwoordigt momenteel een van de persoonlijkere vertakkingen van zijn productie en vormt een goed voorbeeld van hoe een schijnbaar alledaags motief door middel van schilderkunst kan transformeren tot een reflectie op het lichaam, identiteit, stilte, schoonheid en perceptie.

Water functioneert niet uitsluitend als decor in het werk van Ernest: het fungeert als een tweede taal die de menselijk figuur fragmented, transformeert en herbouwt.