AA. VV. - Two Months in Palestine - 1871

COM'ERA LA PALESTINA NELL'800 – GERUSALEMME, ARCHEOLOGIA E CANALE DI SUEZ NEL 1871
Affascinante viaggio illustrato nella Palestina ottocentesca, tra città sacre, antiche rovine e grandi scoperte archeologiche. Una guida alla Terra Santa pubblicata a Londra nel 1871, quando Gerusalemme era ancora sotto il dominio ottomano. Il volume accompagna il lettore attraverso Gerusalemme, Betlemme, Nazareth, Damasco e i monumentali templi di Baalbek. Particolarmente interessanti le descrizioni degli scavi archeologici e del Canale di Suez, inaugurato appena due anni prima. Un elegante esemplare in piena pelle decorata in oro, arricchito da vedute, piante topografiche e una carta geografica a colori della Palestina.

ABSTRACT
Interessante seconda edizione di Two Months in Palestine: or, A Guide to a Rapid Journey to the Chief Places of Interest in the Holy Land, pubblicata a Londra da Nisbet and Co. nel 1871. L'opera costituisce una testimonianza della nascente cultura del viaggio moderno in Medio Oriente, combinando il racconto personale con una pratica guida destinata ai viaggiatori desiderosi di visitare la Terra Santa in un periodo relativamente breve. L'autore, che si presenta come responsabile anche di Two Months in Spain e The Merchant's Holiday, descrive un itinerario attraverso i principali luoghi biblici e archeologici della Palestina e delle regioni limitrofe. Particolare rilievo assumono le osservazioni su Gerusalemme, la Cupola della Roccia, il Santo Sepolcro, gli scavi presso l'Arco di Robinson, la Porta Aurea, Nazareth, il Lago di Galilea, Damasco e gli imponenti monumenti romani di Baalbek. Il volume dedica inoltre attenzione al Canale di Suez, da poco aperto alla navigazione internazionale. L'apparato illustrativo comprende vedute architettoniche, carte topografiche, diagrammi archeologici e una bella carta geografica finale della Palestina con coloritura. Una pubblicazione di notevole interesse per la storia dei viaggi, dell'archeologia biblica e delle trasformazioni del Mediterraneo orientale nell'Ottocento.

WHY TO BUY
SECONDA EDIZIONE DEL 1871 – Edizione vittoriana pubblicata appena due anni dopo l'inaugurazione del Canale di Suez, in un momento di crescente interesse europeo per la Palestina e il Vicino Oriente. GERUSALEMME OTTOMANA – Testimonianza diretta della città e dei suoi monumenti prima delle grandi trasformazioni urbane e politiche del XX secolo. ARCHEOLOGIA BIBLICA – Particolarmente interessanti le descrizioni degli scavi presso l'Arco di Robinson, delle antiche mura e delle strutture sotterranee di Gerusalemme, accompagnate da illustrazioni tecniche. CARTOGRAFIA STORICA – Presenza di piante di Gerusalemme, Port Said e Suez, oltre alla carta geografica finale della Palestina con coloritura. ILLUSTRAZIONI ORIGINALI – Vedute della Cupola della Roccia, di Santa Sofia, della Porta Aurea e dei templi romani di Baalbek, che documentano l'aspetto ottocentesco dei luoghi. ELEGANTE LEGATURA – Raffinata piena pelle color nocciola con ricca decorazione dorata al dorso, tassello verde scuro e bordure impresse in oro ai piatti. INTERESSE STORICO E COLLEZIONISTICO – Opera adatta a raccolte dedicate alla Terra Santa, ai viaggi vittoriani, alla geografia storica, all'archeologia e alla storia del Canale di Suez.

MARKET VALUE
Le guide e i resoconti illustrati sulla Terra Santa pubblicati nell'Ottocento costituiscono un settore collezionistico consolidato, con valori che dipendono dall'edizione, dalla rarità, dalla presenza delle carte geografiche, dalla qualità delle illustrazioni e dalla legatura. Questa seconda edizione del 1871 presenta diversi elementi favorevoli, tra cui l'apparato iconografico, la carta finale a colori e la pregevole legatura decorata in oro. Una valutazione antiquariale orientativa per l'esemplare può essere collocata intorno a €420–550.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura in piena pelle color nocciola, piatti incorniciati da sottili fregi dorati, dorso a nervi riccamente ornato con motivi floreali impressi in oro e tassello verde scuro recante il titolo in lettere dorate. Tagli decorati. Legatura solida e decorativamente ben conservata, con naturali segni d'uso. Antiporta illustrata, numerose illustrazioni e piante nel testo, e carta geografica della Palestina con coloritura.
Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Questa inserzione contiene Visualizzazioni AI. Fai riferimento alle fotografie originali per verificare le condizioni effettive dell'oggetto. Le immagini fanno parte integrante della descrizione. Pp. (2); 8; 238; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Two Months in Palestine.
London, Nisbet and Co., 1871.
S.A.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Nella seconda metà del XIX secolo la Palestina divenne una delle principali destinazioni del viaggio religioso, archeologico e culturale europeo. Il miglioramento delle comunicazioni marittime, l'espansione delle rotte commerciali e il progressivo sviluppo delle infrastrutture consentirono a un numero crescente di viaggiatori di raggiungere regioni che fino a pochi decenni prima richiedevano spedizioni lunghe e impegnative. In questo contesto, Two Months in Palestine rappresenta un interessante esempio di guida pratica moderna, destinata non soltanto ai pellegrini, ma anche ai viaggiatori interessati alla storia, alla geografia e all'archeologia. Gerusalemme occupa un ruolo centrale nella narrazione: l'autore visita i principali luoghi sacri delle tre grandi religioni monoteistiche, osserva edifici islamici e cristiani e dedica particolare attenzione agli scavi che stavano rinnovando la conoscenza della topografia antica della città. Tra gli aspetti più significativi figurano i riferimenti alle esplorazioni archeologiche britanniche, soprattutto alle ricerche condotte nell'area del Monte del Tempio e presso l'Arco di Robinson. Il viaggio prosegue attraverso altri centri della geografia biblica, includendo Nazareth, il Lago di Galilea e Damasco, fino ai monumentali resti romani di Baalbek. Di notevole interesse storico è anche la sezione dedicata al Canale di Suez, la cui inaugurazione nel novembre 1869 aveva modificato radicalmente le comunicazioni tra Europa e Asia. Il volume testimonia così l'incontro tra la tradizione del pellegrinaggio in Terra Santa, la ricerca archeologica ottocentesca e la nascente modernità dei grandi collegamenti internazionali.

BRIEF BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
L'autore pubblicò il volume senza indicare il proprio nome sul frontespizio, presentandosi come autore di precedenti opere di viaggio, fra cui Two Months in Spain e The Merchant's Holiday. Dalla prefazione emerge il profilo di un viaggiatore britannico esperto, interessato a rendere accessibili le principali destinazioni del Mediterraneo e del Vicino Oriente attraverso resoconti pratici, osservazioni personali e indicazioni utili. Il suo approccio combina curiosità geografica, interessi storici e attenzione ai luoghi della tradizione cristiana. Numerosi capitoli erano già apparsi sulla rivista britannica The Leisure Hour, prima di essere raccolti e ampliati in volume. L'autore dichiara esplicitamente di rivolgersi sia ai viaggiatori diretti verso la Terra Santa, sia ai passeggeri delle rotte verso l'India e l'Australia, ai quali suggerisce la possibilità di visitare Palestina e Siria durante il viaggio. Questa prospettiva colloca l'opera nella tradizione della letteratura di viaggio victorian, quando esplorazione, educazione religiosa e turismo internazionale cominciavano a intrecciarsi sempre più strettamente.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
L'opera apparve inizialmente attraverso una serie di contributi pubblicati nella rivista britannica The Leisure Hour, periodico illustrato rivolto a un vasto pubblico interessato alla cultura, alla geografia, ai viaggi e all'educazione religiosa. Il favore incontrato dai racconti spinse l'autore a raccoglierli in volume, integrandoli con informazioni pratiche, descrizioni più dettagliate e indicazioni sui percorsi. L'esemplare qui presentato appartiene alla seconda edizione, pubblicata a Londra nel 1871 da Nisbet and Co., al numero 21 di Berners Street. La stampa fu eseguita da R. R. Burt and Co., Wine Office Court, City, come indicato al termine del volume. L'apparato iconografico comprende dieci elementi elencati nell'indice delle illustrazioni: il frontespizio figurato con la piattaforma dell'Haram, la Moschea di Santa Sofia, la Moschea di Omar, la pianta di Gerusalemme, gli scavi dell'Arco di Robinson, la Porta Aurea, il Tempio del Sole a Baalbek, le piante di Port Said e Suez e la carta geografica della Palestina posta alla fine del volume. La presenza di questa documentazione cartografica e archeologica testimonia l'intento di offrire una guida utilizzabile concretamente durante il viaggio. La seconda edizione conferma una successiva circolazione editoriale dell'opera, senza tuttavia permettere di stabilire l'entità delle tirature. Il volume si colloca in una stagione di particolare espansione della letteratura britannica dedicata alla Terra Santa, nella quale la descrizione dei luoghi biblici si accompagnava alle nuove scoperte archeologiche e ai progressi delle comunicazioni internazionali.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Two Months in Palestine: or, A Guide to a Rapid Journey to the Chief Places of Interest in the Holy Land, London, Nisbet and Co., 1871, seconda edizione. The Leisure Hour, periodico britannico nel quale apparvero originariamente numerosi capitoli dell'opera. Edward Robinson, Biblical Researches in Palestine, Mount Sinai and Arabia Petraea, London, 1841. Charles William Wilson, Ordnance Survey of Jerusalem, London, 1865. Charles Warren e Charles William Wilson, The Recovery of Jerusalem, London, 1871. Arthur Penrhyn Stanley, Sinai and Palestine in Connection with Their History, London, 1856. John Murray, A Handbook for Travellers in Syria and Palestine, edizioni ottocentesche. Repertori bibliografici britannici relativi alla letteratura di viaggio vittoriana, alla Palestina ottomana e alle prime esplorazioni archeologiche di Gerusalemme.