Decremps - La Magie blanche dévoilée - 1788

Een fascinerend werk uit de vroegste geschiedenis van de moderne goochelarij: Henri Decremps onthult de geheimen van beroemde goocheltrucs, ogenschijnlijk wonderbaarlijke automatons en verbluffende natuurkundige experimenten. De tweede, door de auteur herzien uitgave van 1788 heeft een bijzonder aantrekkelijk geëtst frontispice, dat een spectaculair kaarttruc met een pistool laat zien.

Decremps, Henri. La Magie blanche dévoilée, ou Explication des Tours surprenans qui font depuis peu l'admiration de la Capitale & de la Province, avec des réflexions sur la Baguette divinatoire, les Automates joueurs d'Échecs, &c. &c. Seconde édition corrigée par l'auteur.
Paris, Lesclapart, 1788. XXIV, 128 Seiten. Met geëtst frontispice en een schematische tekstillustratie. Tijdgenwoordig half-pergamentband met handgeschreven rugtitel en decoratieve, veelkleurig bloemmotief bekleding. 21 x 13 cm
--------------------------------------
Henri Decremps (1746–1826) behoorde tot de belangrijkste vroege auteurs over de kunst van misleiding en amusementsmagie. Zijn voor het eerst in 1784 verschenen werk werd vooral bekend door de onthulling van de kunststukjes van de beroemde Italiaanse goochelaar Giuseppe Pinetti, die aan het Franse hof grote successen boekte. Decremps legt uit hoe schijnbaar wonderen ontstaan door behendige mechaniek, optische misleiding, verborgen hulpmiddelen en verfijnde afleiding.

Heel onderhoudend zijn de beschreven kunststukjes: een kunstmatige vogel die op commando zingt, een schijnbaar zelfstandig antwoordende automaat, verscheurde en weer herstelde voorwerpen, en kaarttrucs waarbij speelkaarten op geheimzinnige wijze verdwijnen of terugkeren. Het indrukwekkende frontispice toont een voorvoerder die een speelkaart ogenschijnlijk door een pistoolschot aan de muur bevestigt.

Naast de echte goochekunst biedt het boek een levendige indruk van de wetenschappelijke schouwspelen en technische curiositeiten van het einde van de 18e eeuw. Decremps behandelt ook dowsing rods, schaakautomaten en wiskundige kunststukjes. Daarmee is het werk niet alleen voor verzamelaars van historische goochel-literatuur, maar ook voor geïnteresseerden in de geschiedenis van techniek, automatenbouw en de amusementscultuur van de Verlichting van bijzonder belang.
--------------------------------------
Inwendig soms licht bruin en gevlekt, lokaal enkele kleinere randverkleuringen. In totaal een mooi, bijzonder fraai gebonden exemplaar van deze vroege klassieker van de goochelkunst.