Georges de Scudéry - Alaric - 1654

DE VAL VAN ROME EN HET TRIOMF VAN ALARIC: EEN SCHITTERENDE EERSTE ILLUSTRERENEDIT UITGAVE
Eerste oorspronkelijke editie van het monumentale epos van Georges de Scudéry, gepubliceerd in Parijs in 1654.
Een barok werk gewijd aan Christina van Zweden, dat de verovering van Rome door koning Alaric de Visigot proclameert. Indrukwekkend folio-volume, verrijkt met prachtige kopergravures van François Chauveau.
Suggestieve oude lederen band met gemarmerd leer, rug met nerven en rijke gouden versieringen. Een buitengewone getuigenis van de Franse boekkunst uit de zeventiende eeuw, waar geschiedenis, literatuur en macht samenkomen.

ABSTRACT
Eerste oorspronkelijke editie van een van de meest ambitieuze heroïsche gedichten uit de Franse barokke literatuur, opgedragen aan koningin Christina van Zweden. Het werk viert de daden van Alaric, koning der Visigoten, en de verovering van Rome in 410 n.Chr., waardoor een van de meest dramatische episodes uit de late antieke geschiedenis wordt omgezet in een groots episch verhaal, waarin oorlog, liefde, heldendom, religie en het lot van imperiën samenkomen. Geschreven in tien boeken en ongeveer elfduizend Alexandijnse versregels, vormt het epos een belangrijke expressie van de Franse heldendicht uit de zeventiende eeuw. De prestigieuze folio-editie onderscheidt zich door de uitzonderlijke illustratieve uitrusting, toevertrouwd aan de beroemde graveur François Chauveau, maker van spectaculaire allegorische en narratieve composities die de belangrijkste scènes uit het gedicht in beelden vertalen. Het gefotografeerde exemplaar bewaart een prachtig allegorisch titelblad, het grote oorspronkelijke typografische titelblad en full-page prenten van opmerkelijke kwaliteit, naast een verfijnde oude leren band met marmerleer.

WAAROM TE KOPEN
Een belangrijke eerste zeventiende-eeuwse editie die drie grensgebieden samenbrengt van bijzonder verzamelaarssprook: Franse barokke literatuur, de geschiedenis van de val van het Romeinse Rijk en de grootschalige boekillustratie uit de zeventiende eeuw. Het monumentale formaat en de kwaliteit van de gravures geven het werk een sterke esthetische impact, vooral aangenaam in de scenes van gevechten, klassieke architecturen en allegorische composities. De illustraties van François Chauveau vormen een centraal element, aangezien de kunstenaar een van de grootste protagonisten was van de Franse gravure ten tijde van Lodewijk XIV. De toewijding aan Christina van Zweden voegt een belangrijke verbinding toe met de cultuur van de Europese hoven en met een van de meest fascinerende koninnen van de zeventiende eeuw. Een bijzonder aspect van het exemplaar is ook de aanwezigheid van een oude handgeschreven inschrijving die mogelijk, althans voor wat leesbaar is, verwijst naar Otto von Schwerin, een mogelijke getuigenis van Duitse aristocratische afkomst die nader onderzoek verdient. De marmerlederen band, de versierde rug en de ruime marges completeren de kwaliteiten van een volume dat bestemd is voor veeleisende verzamelaars van geïllustreerde boeken, Franse literatuur en Europese geschiedenis.

MARKTVALUE
De eerste originele folio-editie uit 1654 is een begeerd werk, vooral vanwege zijn prestigieuze iconografische uitrusting. De markt vertoont significante verschillen in waardering afhankelijk van de volledigheid van de gravures, de staat van bewaar en de kwaliteit van de band. Voor het exemplaar afgebeeld hier lijkt een indicatieve handelsband van 850–1.200 euro redelijk. Een aristocratische afkomst die aangetoond is en een goede algemene staat kunnen leiden tot een hogere vraagprijs.

FYSIEKE ONDERDELEN EN CONDITE
Oude band in vol bruin gemarmerd leer, met rug met nerfpatroon, vakken versierd met gouden rijkdommen en titel op een kraag. De kaft toont tekenen van slijtage en wrijving, kleine krassen en sporen van de tijd. Allegorisch titelblad met Alaric als overwinning, van een grote narrative gravure en het typografische titelblad met de uitgeverijmerk van Augustin Courbé. Binnenin zijn enkele bruneringen, fysiologische vernisvlekken en gebruikssporen zichtbaar. Op de rugzijde van het titelblad staan oude handgeschreven aantekeningen en onder de allegorische gravure een handtekening. Bij oude boeken, met een eeuwenlange geschiedenis, kunnen enige imperfecties voorkomen, niet altijd in de beschrijving aangetoond. Deze vermelding bevat AI-visualisaties. Raadpleeg de originele foto’s voor de feitelijke toestand van het object. De afbeeldingen maken integraal deel uit van de beschrijving. Pp. (2); 50nn; 426; 12nn; 2nn.

VOLLEDIG TITEL EN AUTEUR
Georges de Scudéry.
Alaric, ou Rome vaincuë.
À Paris, chez Augustin Courbé, 1654.

CONTEXT EN BETEKENIS
De publicatie van Alaric, ou Rome vaincuë valt binnen het grote seizoen van de Franse epische literatuur uit de zeventiende eeuw, waarin literatuur, oude geschiedenis en viering van koninklijke macht diep met elkaar verweven waren. De plundering van Rome in 410 n.Chr., geleid door koning Alaric, vertegenwoordigde een uiterst symbolisch episode: de kwetsbaarheid van de oude keizerlijke hoofdstad en de ondergang van een politieke orde die eeuwenlang het Middellandse Zeegebied had gedomineerd. Scudéry herwerkte dit historische gebeuren via de modellen van de klassieke epiek, met name Vergilius en Tasso, waarbij militaire avonturen, liefdesperikelen, morele allegorieën en bovennatuurlijke ingrepen werden gecombineerd. De hoofdpersoon wordt getransformeerd tot een bijna mythisch held, terwijl de confrontatie tussen Gothic en Romeinse volkeren uitgroeit tot een reflectie op roem, fortuin en het lot van grote mogendheden. Het werk werd opgedragen aan Christina van Zweden, een vorstin beroemd om haar intellectuele vorming en haar steun aan kunstenaars, denkers en schrijvers. Deze toewijding levert een belangrijke document op van de culturele en diplomatieke betrekkingen tussen Frankrijk en de hoven van Europa. Het belang van het volume ligt ook in de figuratieve uitrusting: de gravures van Chauveau vormen een uitzonderlijk voorbeeld van de visuele vertaling van heroïsche poëzie, met theatrale composities, monumentale architecturen, dynamische figuren en allegorieën die de barokke Franse smaak weerspiegelen.

KORTE BIOGRAFIE VAN DE AUTEUR
Georges de Scudéry (1601–1667) was Franse dichter, toneelschrijver, romanschrijver en man van krijgslust, een van de meest representatieve figuren van het literaire leven van het Grand Siècle. Geboren in Le Havre, begon hij aanvankelijk aan een militaire carrière voordat hij zich aan de literatuur wijdde. Broer van de beroemde schrijfster Madeleine de Scudéry, nam hij intens deel aan de Parijse saloncultuur en de literaire discussies van zijn tijd. Een productieve auteur, waagde hij zich aan tragedie, komedie, roman en heroïsche poëzie, gekenmerkt door een rijke en magniloquente stijl, passend bij de esthetische idealen van de Franse barok. Hij was betrokken bij de beroemde literaire controverse rond Pierre Corneille en bekleedde belangrijke functies, waaronder gouverneur van de burcht Notre-Dame-de-la-Garde in Marseille. In 1650 werd hij lid van de Académie française. Alaric, ou Rome vaincuë, gepubliceerd in 1654, vormt een van zijn meest ambitieuze poëtische projecten en getuigt van het streven van Franse schrijvers uit de zeventiende eeuw om een nationale epiek te creëren die kan wedijveren met de grote modellen uit de antieke wereld.

DRUKGESCHIEDENIS EN CIRKULATIE
De eerste uitgave van Alaric, ou Rome vaincuë verscheen in Parijs in 1654 bij Augustin Courbé, een van de voornaamste Franse uitgevers van de zeventiende eeuw, bijzonder actief in de publicatie van prestigieuze literaire werken. De oorspronkelijke editie was opgezet als een representatieel boek in groot formaat, met een belangrijke iconografische programmaprogramma dat bedoeld was om de tien boeken van het gedicht te begeleiden. Chauveau realiseerde de gravures, waardoor het werk een van de belangrijke voorbeelden van het Franse geïllustreerde boek uit de barokperiode werd. De eerste editie werd gevolgd door andere drukken en door edities in kleiner formaat, waaronder de Parijse uitgave van 1655 en een latere Nederlandse editie uit 1685. Het succes op de markt getuigt van de bekendheid die het gedicht verwierf in de literaire context van de zeventiende eeuw. De verschillende edities vertonen verschillende materiële en iconografische kenmerken, waardoor de onderscheiding van de oorspronkelijke folio-editie uit 1654 van de latere herdrukken bijzonder belangrijk is. De originele oplage is niet met zekerheid gedocumenteerd en het is daarom niet mogelijk om het exacte aantal exemplaren te noemen. De bewaarde exemplaren in openbare en privécollecties en de aanwezigheid van losse gravures in musea getuigen van de historische en artistieke erkenning van het werk.

BIBLIOGRAFIE EN VERWIJZINGEN
Tchemerzine, Bibliographie d'éditions originales et rares d'auteurs français des XVe, XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, vol. V, pp. 776–779, met verwijzing naar de eerste editie van het gedicht en de latere indrukken. Lucien Scheler, precisaties bibliografische met betrekking tot de collatie en de gravures van Chauveau opgenomen in de paginatie. Robert-Arnauld Weigert, Inventaire du fonds français, graveurs du XVIIe siècle, Bibliothèque nationale de France, vol. II, p. 452, n. 530, voor het gravurewerk van François Chauveau. Rijksmuseum, Amsterdam, blad over het portret van Georges de Scudéry gegraveerd door Robert Nanteuil voor de editie van 1654. Ministère de la Culture, Base Joconde, records van de gravures van François Chauveau voor Alaric, ou Rome vaincuë. Christie’s, François Chauveau, The Fall of Rome, voorontwerptekening voor de illustratie van het tiende boek van de editie van 1654. Maison Lhomme, verkoop 46, kavel 27, exemplaar van de eerste editie 1654 verkocht voor 800 euro. Schilb Antiquarian, verkoopsblad van een exemplaar van de eerste Parijse editie uit 1654, met collatie en beschrijving van de illustratieve uitrusting."