Jan Schaeffer (1923-2018) - Boszicht

Jan Schaeffer (1923-2018) was een Rotterdamse kunstschilder met een levenslange toewijding aan zijn vak. Hij was vooral bekend om zijn Rotterdamse havens, riviergezichten, stadsgezichten, landschappen en stillevens. Zijn werk heeft een romantisch-figuratieve sfeer en sluit in stijl en onderwerp aan bij de traditie van de Haagse School.

Al op jonge leeftijd tekende en schilderde hij, aangemoedigd door zijn vader Marius Schaeffer, die zelf graag schilderde. Ook kreeg hij op jonge leeftijd les van Gerrit Wiegman, een bekende Rotterdamse schilder. Wat begon als jeugdige belangstelling groeide uit tot een leven waarin kijken, schetsen, kleur en schilderen centraal stonden.

Na de oorlog begon Jan samen met zijn broer Siem als kunstenaar. Ze tekenden portretten op de Kralingse Plas en werkten later vanuit een atelier aan de Schietbaanlaan in Rotterdam. Daar ontstond ook een teken- en schilderschool, waar zij lesgaven en hun eigen werk verder ontwikkelden.

Eind 1947 verhuisden Jan en Siem hun atelier naar De Hof van Cyrene in Overschie. Deze plek werd een belangrijk onderdeel van hun kunstenaarsleven. De omgeving bood ruimte, natuur en inspiratie. Jan voelde zich er vrij om buiten te werken en indrukken van landschap, water en stad vast te leggen.

Vanaf 1959 ging Jan zelfstandig verder als kunstschilder. Zijn werk bleef nauw verbonden met havengezichten, stadsgezichten, landschappen, stillevens en het Hollandse licht. Tegelijkertijd vroeg het onderhouden van een groot gezin om praktische keuzes. Daardoor combineerde hij zijn kunstenaarschap soms met andere werkzaamheden en commerciële opdrachten.

Toch bleef schilderen altijd de kern van zijn leven. Op latere leeftijd keerde hij opnieuw dagelijks terug naar zijn atelier. Vanuit zijn huis in Rotterdam-Ommoord bleef hij werken aan nieuwe schilderijen, vaak geïnspireerd door eerdere schetsen, reizen, herinneringen en de onderwerpen die hem bleven fascineren.

Zijn werk laat een schilder zien met aandacht voor sfeer, kleur en compositie. Niet het spectaculaire stond voorop, maar de blik van iemand die bleef kijken naar licht, water, stad, natuur en het gewone dagelijkse leven. Die toewijding is zichtbaar in de collectie die hij heeft nagelaten.

Werkwijze

Jan Schaeffer werkte vanuit observatie. Tijdens uitstapjes naar stadjes, landschappen of natuurgebieden nam hij vaak een schetsboek mee. Daarin legde hij eerste indrukken vast: de lijnen van een gevel, het licht boven het water, de houding van een dier of de sfeer van een landschap.

Thuis werkte hij deze schetsen verder uit. Soms gebruikte hij waterverf om kleurindrukken vast te leggen, waarna hij de compositie later op doek uitwerkte. Zijn schilderijen ontstonden zo uit een combinatie van directe waarneming, herinnering en vakmanschap.