Michael Joseph (1941-) - Christies model for diamond necklace auction

Diamantenauktion, Genf — Fotografie aufgenommen im Jahr 1987
Originaler Dunkelkammerabzug von Michael Joseph

Dieses Foto gehört zum ruhigeren, genialeren Ende von Michael Josephs Praxis – wo Erfindung ebenso wichtig war wie Zugang.

Auf einer Christie’s-Auktionskommission in Genf aufgenommen, verkörpert das Bild eine der leitenden Wahrheiten von Joseph: Wenn die Ressourcen knapp wurden, griff die Fantasie ein. Der Hintergrund war nicht speziell für das Shooting gemacht worden. Er war aus einem völlig anderen Auftrag gerettet, sorgfältig überarbeitet und dann – ganz buchstäblich – von Joseph selbst auf dem Dach seines Range Rover transportiert worden, während er ihn über Grenzen nach Schweiz fuhr, wo die Diamanten warteten.

Diese Geschichte ist wichtig, weil sie in das Bild geschrieben ist.

Was einst eine Einschränkung war, wird zum Vorteil. Das Setting ist zurückgenommen, fast abstrakt, und lenkt stattdessen die Aufmerksamkeit auf Linie, Form und Geste: die verlängerte Figur, die Spannung des Handschuharms, die elegante Architektur von Stoff gegen Haut. Die Komposition ist zurückhaltend, grafisch und selbstbewusst – Mode auf ihre wesentliche Sprache von Silhouette, Haltung und Kontrolle reduziert.

Diese Arbeit steht bewusst im Gegensatz zu den Bildern, für die Joseph am öffentlichsten gefeiert wird. Bekannt für die Inszenierung ausgelassener, chaotischer Gruppenszenen – die legendäre Beggars Banquet-Session ist dabei nur das bekannteste Beispiel – hat er sich einen Ruf für kontrolliertes Chaos erworben, für das Management von Menschenmengen, Persönlichkeiten und visuellem Lärm. Hier ist alles umgekehrt. Eine Figur ersetzt viele. Stille ersetzt Getöse. Präzision ersetzt Spektakel.

Die Handhabung in der Dunkelkammer ist charakteristisch empfindlich. Tonübergänge sind sanft und dennoch fühlbar; Schwarztöne sind tief, ohne schwer zu wirken; Highlights werden mit Sorgfalt gehalten. Das Foto wirkt gearbeitet: in der Dunkelkammer bedacht, nicht nur hergestellt. Dieser spezielle Druck ist besonders selten, da er zweimal handgefärbt wurde — einmal mit einem kühlen Blau und erneut mit einem warmen Braun-Sepia — unter Verwendung von Techniken, die nur dem Fotografen bekannt sind. Das Ergebnis ist eine Oberfläche von bemerkenswerter Tiefe, Feinheit und materieller Präsenz.

Das Foto ist historisch bedeutsam, da es für eine Christie’s-Auktion erstellt wurde, bei der ein einzigartiges Diamantcollier-Set präsentiert wurde, das einst Sarah Bernhardt gehörte – der legendären Schauspielerin, Bildhauerin und frühen globalen Berühmtheit, deren Schmuck, wie ihre Auftritte, Theatralik, moderne Weiblichkeit und kulturelle Macht am Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts verkörperte.

Von Joseph auf der Auflage signiert und annotiert, ist dies ein seltener Original-Dunkelkammerabzug, der seine Anpassungsfähigkeit und Intelligenz offenbart – ein Beweis dafür, dass einige seiner elegantesten Bilder nicht aus Überfluss, sondern aus Einschränkung entstanden sind.

Aufgrund der sanften Abschwächung des Gedächtnisses, die mit dem Alter einhergeht – Joseph, der jetzt 84 ist, transponiert gelegentlich Namen – steht hier bei Sotheby’s, wo eigentlich Christie’s stehen sollte, nicht als Fehler, sondern als menschliche Spur: eine zarte Erinnerung daran, dass dieses Werk vom Fotografen selbst im hohen Alter aus Erinnerung und nicht aus Aufzeichnungen kommentiert wurde.

Das Werk wird in einem maßgeschneiderten kupferblau-patinierten Rahmen präsentiert, der speziell für dieses Foto von Justine, der Tochter des Fotografen, angefertigt wurde. Die Patinierung wurde entwickelt, um die handgetönten blauen und sepiafarbenen Qualitäten des Drucks widerzuspiegeln und einen einfühlsamen Dialog zwischen Bild, Passepartout und Rahmen zu schaffen. Dies ist eine durchdachte, einmalige Rahmungswahl – eine Erweiterung der materialsprachlichen Aussage des Fotos und keine spätere oder generische Ergänzung.

Für Sammler britischer Fotografie, Modebilder und der visuellen Kultur des späten zwanzigsten Jahrhunderts bietet dieses Werk einen überzeugenden Gegenpol zu Josephs bekannteren, ausgelassenen Szenen: einen Moment der Gelassenheit, Einfallsreichtum und ruhigen Zuversicht, geboren aus Notwendigkeit und meisterhaft ausgeführt.

Montiert und bereit zum Aufhängen – Rahmengröße 41 cm quadratisch. Das Werk wird ohne Glas versendet, um einen sicheren Transport zu gewährleisten; Ersatzglas kann leicht und kostengünstig vor Ort bezogen werden.

Versendet mit Hingabe und Sorgfalt, wie es Werke dieses Kalibers verdienen.

US-Käuferinnen und Käufer, bitte beachten Sie: Zölle und Verbrauchssteuern werden an der Quelle bezahlt, und eine Pauschale dafür ist in den Versandkosten enthalten. Es sollte Ihnen bei der Lieferung nichts Weiteres berechnet werden, sofern sich die aktuellen Vorschriften nicht ändern. Vielen Dank für Ihr Verständnis.

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