Man Ray - Jean Cocteau - Barbette - 1988

Im Jahr 1926 porträtierte der renommierte Künstler und Fotograf Man Ray die texanische Akrobatin und genderübergreifende Künstlerin Barbette (geboren Vander Clyde Broadway) in einer Reihe von Porträts, die ikonisch geworden sind. Auf Auftrag des surrealistischen Schriftstellers Jean Cocteau, der Barbette als Meisterwerk theatraler Professionalität betrachtete, dokumentieren die Fotos die sorgfältige Transformation der Künstlerin vom Mann zur Trapez-Diva.

Man Ray machte mehrere Fotos von Barbette, während sie sich schminkte, Perücken trug oder mit Korsetts und Federn posierte, wobei ihr androgyner Körperbau hervorgehoben wurde. Zu den bekanntesten Aufnahmen gehören Barbette Dressing (im Metropolitan Museum of Art zu sehen) und Barbette Making Up, im J. Paul Getty Museum zu sehen.

Diese Fotos gelten als bahnbrechend in der Erforschung von Queer- und Geschlechtsidentität und fassen die Essenz einer Künstlerin ein, die das Paris der 1920er Jahre mit Auftritten in berühmten Bühnen wie dem Moulin Rouge und den Folies Bergère verzauberte. Die Aufnahmen illustrierten Cocteaus einflussreiches Essay, "Le numéro Barbette", veröffentlicht in La Nouvelle Revue Française im Jahr 1926.