Ein Bronzegefäß - Akan - Ghana

Ein Akan-Kupferlegierungsgefäß, Ghana, gesammelt in der Region Kumasi, ein Gepard mit einer Antilope in der Schnauze, überragt von einem runden Gefäß, verziert mit Krokodilen, im Inneren des Deckels ist eine Gepardenmutter, die ihre Jungen mit Beute füttert; feine gealterte Patina mit einem hohen Zinkanteil, die der Skulptur eine goldene Erscheinung verleiht, eine feine gealterte Patina belegt eine langanhaltende rituelle Nutzung.

Akan-Kupferlegierungsgefäße, hergestellt unter Akan-sprachigen Völkern in Ghana und Côte d’Ivoire, bilden einen weniger bekannten, aber bedeutenden Bestand an Metallarbeiten, der sich deutlich von den bekannteren Goldgewändern unterscheidet. Sie wurden im Allgemeinen im Lost-Wax-Verfahren gegossen, dem gleichen Prozess, der auch für die Herstellung von Goldgewichten verwendet wird, und bestanden aus Messing oder Bronze, die durch den langjährigen Handel mit europäischen Händlern seit dem 15. Jahrhundert importiert wurden.

Diese Gefäße, zu denen Schalen, Becken und gelegentlich anthropomorphe oder zoophore Behälter gehören, dienten hauptsächlich rituellen und höfischen Kontexten. In königlichen und herrschaftlichen Umgebungen wurden sie für Opfergaben, Palmwein oder Zeremonien zugunsten von Vorfahren oder Gottheiten verwendet. Ihre metallische Substanz war symbolisch mit Beständigkeit, Prestige und den leuchtenden Eigenschaften von Gold verbunden, während das Kupferlegierung selbst Ideen von Transformation und Vitalität verkörperte, die mit der Sonne und dem Blut assoziiert werden.

Stilistisch tragen viele Akan-Gefäße Reliefschmuck oder gehämmertes Oberflächenmuster, das textile Designs und Motive aus der Goldgewicht-Ikonografie widerspiegelt. Einige erhaltene Exemplare zeigen figürliche Verzierung – menschliche Köpfe, Tiere oder symbolische Formen – was darauf hindeutet, dass sie für privilegierte Auftraggeber gefertigt oder in heiligen Schreinen verwendet wurden.

Die Produktionszentren lagen wahrscheinlich in den großen Goldverarbeitungstälern wie Bono Manso, Begho und später Kumasi. Diese Werkstätten standen in engem Zusammenhang mit den Staatsstrukturen der Asante und den früheren Akan-Polities.

Vergleichbare Messing- und Bronzegefäße sind in Sammlungen erhalten, z. B. im British Museum, im Musée du quai Branly und im National Museum of Ghana. Wissenschaftler wie D. A. Agyeman, F. Willett und T. E. S. Mensah haben sie mit einer breiteren Akan-Metallurgie und ritualökonomischen Wertsystemen verknüpft, in denen Metalle Mittler zwischen Lebenden und Ahnen waren.

Siehe: F. Willett, African Art: An Introduction (Oxford 1971); T. E. S. Mensah, Akan Metal Technology (Accra 1983); D. A. Agyeman, „Brass Casting and Ritual among the Akan“, Transactions of the Historical Society of Ghana 9 (1968).

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