Boston Celtics - NBA Basketball - Larry Bird - Basketball

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Bird wurde in West Baden Springs, Indiana, aus der Ehe von Georgia und Joe Bird geboren. Er wuchs in West Baden Springs und der benachbarten Stadt French Lick auf, wodurch ihm der Spitzname The hick from French Lick („der Bauernkerl aus French Lick“) zugeteilt wurde. Bird begann seine Basketballkarriere im Springs Valley High School Team, wo er noch heute als der produktivste Spieler gilt, der je für Springs Valley High auf dem Feld stand.

Im Jahr 1974 wählte Bird die Indiana University, wo er in das Team des berühmten Basketballtrainers Bobby Knight kam. Hier fühlte er sich jedoch absolut fehl am Platz und beschloss nach einem Monat, diese Universität wieder zu verlassen, um nach einiger Zeit auf College-Ebene bei der Indiana State University (ISU) Sycamores zurückzukehren.

Bereits 1978 nahm Bird am NBA-Draft teil. Er wurde als 6. Spieler im Draft von den Boston Celtics ausgewählt. Bird entschied sich jedoch, noch ein weiteres Jahr für die Sycamores zu spielen. Die Celtics behielten dennoch ihr exklusives Recht, ihn ein Jahr später zu rekrutieren.

1979 führte Larry Bird seine Sycamores ins NCAA-Meisterschaftsfinale, wo er in einem der legendärsten College-Spiele überhaupt Michigan State University unter dem damaligen Coach Earvin Magic Johnson verlor. Ein Spiel, in dem Bird 19 Punkte im Vergleich zu Magic Johnsons 24 Punkten erzielte. Von diesem Spiel wird bis heute behauptet, dass es der Anfang des March Madness war, des heutigen „Verrücktseins“ um die NCAA-Meisterschaften, die im März stattfinden.

Am Ende der Basketball-Saison 1979 wurde Bird zum NCAA-Spieler des Jahres erklärt, mit Durchschnittswerten von 30,3 Punkten, 13,3 Rebounds und 4,6 Assists pro Spiel.

Nach der bitteren Niederlage gegen Michigan State University beschloss Bird den Schritt zu den „großen Jungs“ in der NBA, wo er dank des Drafts von 1978 bei den Boston Celtics landete.

Durch seine außergewöhnlichen Führungsqualitäten, Spielverständnis, Passing und einen Wahnsinns-Jumpshot hatte er sofort großen Einfluss auf das Spiel der Celtics. Er wurde sofort im Jahr 1979 zum Rookie of the Year gewählt, zu Lasten des sehr gut performenden Magic Johnson, der in demselben Jahr ebenfalls in die NBA wechselte und als erster in der NBA-Draft von den Los Angeles Lakers ausgewählt wurde. Bird spielte vor allem auf den Small-Forward- und Power-Forward-Positionen.

Birds Rookie-Jahr-Werte lagen bei 21,3 Punken pro Spiel, 10,4 Rebounds pro Spiel und 4,5 Assists pro Spiel. Bereits 1979, noch Rookie, wurde Bird in das Eastern Conference All-Star Team gewählt, eine Leistung, die sich in den nächsten 12 Jahren kontinuierlich wiederholte.

Bird schaffte es unter anderem mit NBA-Legenden wie Robert Parish und Kevin McHale insgesamt drei NBA-Meisterschaften zu gewinnen. Zusammen mit Magic Johnson führte er die Popularität des NBA-Basketballs wieder zu neuen Höhen, insbesondere indem er die jahrzehntelange Rivalität zwischen den Celtics (Bird) und Lakers (Magic) neu belebte.

Während seiner NBA-Karriere erzielte Larry Bird beeindruckende Durchschnittswerte von 24,3 Punkten pro Spiel, 10,0 Rebounds pro Spiel und 6,3 Assists pro Spiel.

Bei den Spielen von 1992 gewann er die Goldmedaille mit dem ersten und legendärsten Dream Team.

Bird wird noch immer als einer der besten Spieler der Geschichte der NBA gesehen und ist 1998 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen worden. 1996 wurde er als einer der 50 besten NBA-Spieler aller Zeiten gewählt.

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