Songye figure - Figur - Kongo

Diese imposante stehende, männliche Figur von etwa halb der Lebensgröße ist gemeinschaftlich von einem geschickten Schnitzer und einem geschulten Ritualpraktiker, oder nganga (Plural banganga), geschaffen worden. In Zentralafrika sind solche Ritualspezialisten bedeutende Förderer solcher Machtsymbole. Der Bildhauer hat den Körper gleichmäßig in Abschnitte geteilt, die Kopf, Rumpf und Beine definieren. Jeder dieser Abschnitte bleibt trotz der von dem nganga an das hölzerne Skulptur hinzugefügten Materialien deutlich sichtbar, sei es an der Oberfläche befestigt oder im Inneren eingearbeitet.

Das Gesicht trägt fein wiedergegebene Züge, mit halbrunden Augen, die unter gewölbten Augenbrauen geschlossen sind und sich zu beiden Seiten bis zu den Kieferlinien erstrecken. Dadurch erhält das Gesicht seine markante V-Form, unterbrochen durch die kurze horizontale Linie des Kinns. Eine Messingplatte bedeckt die Länge der Nase, und organische Materie füllt den Mund, wodurch Details der Schnitzerei verborgen bleiben. Ein Ensemble aus Federn, Haut, Fell und Seil, das eine aufwendige Frisur bildet, die bis zu den Schultern am Hinterkopf hinabfließt, verdeckt Ober- und Rückseite des Kopfes. Ein schweres Eisengefäß in Form eines landwirtschaftlichen Werkzeugs oder einer Hacke schmückt den langen ringförmigen Hals. Der Körper besteht aus einer Folge articulierter, kantiger Formen, von den abgerundeten Schultern und röhrenförmigen Armen bis zur Seite des Brustkorbs, zum hervorstehenden Bauch, auf dessen beiden Seiten die Hände ruhen, und zu den teleskopartigen Kegeln, die Oberschenkel und Waden formen. Der prominente Nabel wird von Fell und Messingstiften gekrönt. Die Füße der Figur und die kreisförmige Basis, aus demselben Holz wie der Rest der Figur geschnitzt, sind mit Haut umhüllt. Vervollständigt wird die sichtbare Ausrüstung der Figur durch Schlangenhäute, die den Oberkörper umschließen, und Seilstücke, die an beiden Handgelenken befestigt sind. Kopf, Arme und Oberkörper zeigen eine dunkle, glänzende Patina, während der Ton der Beine näher an der natürlichen Holzoberfläche liegt. Diese Abweichung in der gesamten Oberflächenbehandlung der Skulptur signalisiert den Verlust eines Rockes, der ursprünglich den unteren Körperbereich bedeckt hätte. Im Vergleich zum bestehenden Bestand gemeinschaftseigener Songye-Machtfiguren, den sogenannten mankishi (Sing. nkishi), zu dem dieses Exemplar gehört, ist es ungewöhnlich schlank. Seine vollständig definierte Beine stechen in einem Bestand heraus, in dem kräftige Unterschenkel vorherrschen. Fehlen von Erfassungsdaten für dieses Exemplar und basierend auf dem 2009er Survey des Spezialisten François Neyt zu regionalen Stilen, der auf visueller Analyse beruht, lässt sich dieses Exemplar stilistisch der Songye-Zentralregion zuordnen, gelegen rund um Kalebwe und südlich davon.

Provenienz: alte französische Sammlung