Eine Holzskulptur - Baule - Elfenbeinküste

Eine Baule-Maternität, Elfenbeinküste, gesammelt in der Region M'Bahiakro, hält ein Kind auf ihren Knien, während sie es säugt. Um ihren Hals und an der Hüfte trägt sie gelb farbige Perlenketten. Die Maternität sitzt auf einem Akan-Hocker, einige Abrasionen, braune Patina.

Baule Maternitäten, oder Mutter-Kind-Skulpturen, repräsentieren eine bedeutende künstlerische und kulturelle Tradition der Baule-Leute, die in der zentralen Region der Elfenbeinküste in Westafrika beheimatet sind. Diese Skulpturen sind emblematisch für die anspruchsvollen Holzschnitztechniken der Baule und ihre komplexen sozialen und spirituellen Werte rund um Mutterschaft und Fruchtbarkeit. Das Mutter-Kind-Motiv in der Baule-Kunst umfasst sowohl die physische als auch die metaphysische Dimension der Mutterschaft und dient als Symbol für Fürsorge, Schutz und die Kontinuität der Abstammung innerhalb der Gemeinschaft.

Die stilistischen Merkmale der Baule-Maternitäten umfassen typischerweise eine glatte, polierte Oberfläche mit stark verfeinerten und idealisierten menschlichen Formen. Die Mutter wird oft in einer sitzenden oder stehenden Haltung dargestellt, wobei sie ihr Kind in zarter Umarmung hält. Die Gesichtszüge werden fein ausgearbeitet, mit einem Schwerpunkt auf Symmetrie und Gelassenheit, einschließlich ovaler Gesichter, Mandelaugen und volle Lippen.Diese ästhetischen Entscheidungen spiegeln eine idealisierte Vorstellung weiblicher Schönheit und mütterlicher Fürsorge wider, die über die bloße physische Repräsentation hinausgehen und in den Bereich spiritueller Symbolik hineinreichen.

Funktionell sind Baule-Maternitäten nicht nur dekorative Objekte, sondern spielen eine wichtige Rolle in Ritualen und sozialen Praktiken. Sie werden in Zeremonien verwendet, die sich auf Fruchtbarkeit, familiären Schutz und Ahnenverehrung beziehen, und dienen damit als Vermittler zwischen der physischen Welt und spirituellen Kräften. Die Skulpturen verkörpern soziale Ideale über die Rolle der Frauen als Trägerinnen und Ernährerinnen des Lebens und verstärken die Bedeutung der mütterlichen Abstammung für die Aufrechterhaltung des sozialen Zusammenhalts und der Kontinuität.

Die Baule-Tradition von Mutter-Kind-Figuren bildet einen Teil eines weiteren westafrikanischen künstlerischen Motivs, das bei verschiedenen benachbarten Gruppen wie den Yoruba und den Senufo zu finden ist. Die Baule-Maternitäten zeichnen sich jedoch durch ihre besondere stilistische Finesse und die kulturelle Betonung der schützenden und nährenden Aspekte der Mutterschaft aus. Meist aus Holz geschnitzt, können diese Skulpturen auch Schnitte oder subtile bemalte Details aufweisen, die ihre expressive Qualität erhöhen.

Im Kontext der afrikanischen Kunstgeschichte haben Baule-Maternitäten beträchtliches wissenschaftliches Interesse geweckt, aufgrund ihrer Verbindung von formaler Eleganz und kultureller Tiefe. Sie werden häufig von Museen und privaten Sammlern weltweit erworben und hinsichtlich dessen studiert, was sie über Geschlecht, Familienstruktur und Spiritualität der Baule aussagen.

Referenzen:
Mary H. Nooter, Baule: African Art, Western Eyes, (New York: Abrams, 1987), pp. 45-47.
Herbert M. Cole, “The Baule of Ivory Coast: Maternities and Ritual,” African Arts, Vol. 12, No. 2 (1979), pp. 26-33.
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Herbert M. Cole, I Work in Wood: The Prestige of Artisanry in Baule Society, (Seattle: University of Washington Press, 1984), pp. 74-76.
Suzanne Preston Blier, African Vodun: Art, Psychology, and Power, (Chicago: University of Chicago Press, 1995), pp. 98-100.

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