Boston Celtics - NBA Basketball - Larry Bird - Basketball

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Bird wurde in West Baden Springs, Indiana, geboren, aus der Ehe zwischen Georgia und Joe Bird. Er wuchs in West Baden Springs und der benachbarten Stadt French Lick auf, wodurch er den Spitznamen The Hick from French Lick («der Bauernbub aus French Lick») erhielt. Bird begann seine Basketballkarriere im Springs Valley Highschool-Team, das ihn noch heute als produktivsten Spieler aller Zeiten dieses Schulteams kennt.

Im Jahr 1974 entschied Bird sich für die Indiana University, wo er in das Team des berühmten Basketballtrainers Bobby Knight geriet. Bird fühlte sich dort jedoch absolut nicht wohl und beschloss nach einem Monat, diese Universität wieder zu verlassen, um nach einer Weile auf College-Ebene zu den Indiana State University (ISU) Sycamores zurückzukehren.

Bereits 1978 nahm Bird am NBA-Draft teil. Er wurde als sechster Spieler im Draft von den Boston Celtics ausgewählt. Bird entschied sich jedoch, noch ein Jahr für die Sycamores zu spielen. Die Celtics behielten dennoch das exklusive Recht, ihn ein Jahr später zu rekrutieren.

1979 führte Larry Bird seine Sycamores ins Finale der NCAA-Meisterschaft, wo er in einem der legendärsten College-Spiele aller Zeiten gegen die Michigan State University verlor, das zu dieser Zeit von Earvin Magic Johnson angeführt wurde. In diesem Spiel erzielte Bird 19 Punkte gegenüber Magic Johnsons 24. Aus diesem Spiel wird bis heute behauptet, dass dies der Anfang des March Madness war, der heutigen «Wahnsinn» um die NCAA-Meisterschaften, die im März stattfinden.

Am Ende der Basketball-Saison 1979 wurde Bird zum NCAA-Spieler des Jahres gekürt, mit Durchschnittswerten von 30,3 Punkten, 13,3 Rebounds und 4,6 Assists pro Spiel.

Nach der bitteren Niederlage gegen die Michigan State University wagte Bird den Sprung zu den „großen Jungs“ in der NBA, wo er dank des Drafts von 1978 bei den Boston Celtics landete.

Durch seine außergewöhnlichen Führungsqualitäten, Spielverständnis, Passspiel und einen umwerfenden Wurf war er sofort von großem Einfluss auf das Spiel der Celtics. Er wurde im Jahr 1979 sofort als Rookie of the Year ausgezeichnet, zu Lasten von Magic Johnson, der im selben Jahr ebenfalls in die NBA gewechselt war und als Erster in der NBA-Draft von den Los Angeles Lakers ausgewählt wurde. Bird spielte vornehmlich auf den Positionen Small Forward und Power Forward.

Birds Rookie-Jahr hatte er im Durchschnitt 21,3 Punkte pro Spiel, 10,4 Rebounds pro Spiel und 4,5 Assists pro Spiel. Bereits 1979, also als Rookie, wurde Bird ins Eastern Conference All-Star Team gewählt, eine Leistung, die sich in den folgenden 12 Jahren kontinuierlich wiederholte.

Bird schaffte es unter anderem mit NBA-Legenden wie Robert Parish und Kevin McHale insgesamt drei NBA-Meisterschaften zu gewinnen. Gemeinsam mit Magic Johnson führte er die Popularität des NBA-Basketballs wieder zu neuen Höhen. Dies taten sie vor allem, indem sie die seit Jahren bestehende Rivalität zwischen den Celtics von Bird und den Lakers von Magic wieder neu belebten.

Während seiner NBA-Karriere erzielte Larry Bird beeindruckende Durchschnittswerte von 24,3 Punkten pro Spiel, 10,0 Rebounds pro Spiel und 6,3 Assists pro Spiel.

Bei den Spielen von 1992 gewann er die Goldmedaille mit dem ersten und legendärsten Dream Team.

Bird gilt weiterhin als einer der besten Spieler in der Geschichte der NBA und wurde 1998 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen. 1996 wurde er als einer der 50 besten NBA-Spieler aller Zeiten gewählt.

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