Christophe FRATIN (1801–1864) " Le combat d'ours" Bronze à patine brun doré Dimensions 4 x 5 x 8 cm Christophe FRATIN, est né le 1er janvier 1801 à Metz. Le métier de son, taxidermiste, a été sans aucun doute d'une très grande influence sur l'artiste, l'un comme l'autre devant s'efforcer, au-delà de la reproduction anatomique, de donner un " sentiment ", une " âme " à l'œuvre réalisée. Dans les années 1830-1840, son succès est tel qu'il participera à la réalisation pour le duc d'Orléans, fils aîné de Louis Philippe, et en collaboration avec d'autres artistes tels Barye, Pradier et Feuchère, d'un important surtout de table princier. Il réalisera également pour le duc de Luynes les lions qui ornent un fronton du château de Dampierre. Sa carrière fut internationale puisqu'il travaillera en Angleterre et que l'on retrouve certaines des ses œuvres en Russie, notamment dans l'ancien parc du Tsar à Saint Petersbourg. Une de ses grandes œuvres fut le fronton de la chasse, au Louvre, réalisée sous Napoléon III. Avec Mène et Barye, Fratin fait sans aucun doute partie du trio de meilleurs sculpteurs du XIXème siècle mais avec cette particularité " fantastique ", " comique " ou " originale " qui lui confère une place à part et prépondérante parmi les animaliers de cette époque.