Boston Celtics - NBA Basketball - Larry Bird - Basketball

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Bird wurde in West Baden Springs, Indiana, geboren, aus der Ehe von Georgia und Joe Bird. Er wuchs in West Baden Springs und der nahegelegenen Stadt French Lick auf, wodurch ihm der Spitzname The Hick from French Lick ('der Bauernbub aus French Lick') zugedacht wurde. Bird begann seine Basketballkarriere im Springs Valley Highschool-Team, wo er noch immer als der produktivste Spieler gilt, der je für Springs Valley High gespielt hat.

Im Jahr 1974 wählte Bird die Indiana University, wo er ins Team des berühmten Basketballtrainers Bobby Knight geriet. Allerdings fühlte sich Bird hier überhaupt nicht wohl und beschloss nach einem Monat, diese Universität wieder zu verlassen, um später wieder auf College-Niveau bei den Indiana State University (ISU) Sycamores zurückzukehren.

Bereits 1978 nahm Bird am NBA-Draft teil. Er wurde als sechster Spieler im Draft von den Boston Celtics ausgewählt. Bird entschied sich jedoch, noch ein Jahr bei den Sycamores zu bleiben. Die Celtics behielten dennoch das exklusive Recht, ihn ein Jahr später zu rekrutieren.

1979 führte Larry Bird seine Sycamores ins Finale der NCAA-Meisterschaft, wo er in einem der legendärsten College-Spiele überhaupt von der Michigan State University verlor, das zu jener Zeit unter der Führung von Earvin Magic Johnson stand. In diesem Spiel erzielte Bird 19 Punkte gegenüber Magic Johnsons 24 Punkten. Von diesem Spiel wird bis heute behauptet, dass dies der Beginn des March Madness war, der heutigen «Wahnsinn» um die NCAA-Meisterschaften, die im März stattfinden.

Am Ende der Basketball-Saison 1979 wurde Bird zum NCAA-Spieler des Jahres ernannt, mit Durchschnittswerten von 30,3 Punkten, 13,3 Rebounds und 4,6 Assists pro Spiel.

Nach der bitteren Niederlage gegen die Michigan State University entschied Bird, den Sprung zu den großen Jungs in der NBA zu wagen, wo er dank des Drafts von 1978 zu den Boston Celtics kam.

Bird war aufgrund seiner außergewöhnlichen Führungsqualitäten, Spielverständnisses, Passspiel und eines wahnsinnigen Jump Shots sofort von großer Einfluss auf das Spiel der Celtics. Im Jahr 1979 wurde er sofort als Rookie of the Year gewählt, zu Lasten von Magic Johnson, der in jenem Jahr ebenfalls den Sprung in die NBA gewagt hatte und als Erster im NBA-Draft von den Los Angeles Lakers ausgewählt worden war. Bird spielte vor allem die Positionen Small Forward und Power Forward.

In seinem Rookie-Jahr hatte Bird Durchschnittswerte von 21,3 Punkten pro Spiel, 10,4 Rebounds pro Spiel und 4,5 Assists pro Spiel. Bereits 1979, also als Rookie, wurde Bird für das Eastern Conference All-Star Team nominiert – eine Leistung, die sich in den folgenden 12 Jahren jedes Mal wiederholen sollte.

Bird schaffte es, unter anderem mit NBA-Legenden wie Robert Parish und Kevin McHale drei Mal die NBA-Meisterschaft in seinen Händen zu halten. Zusammen mit Magic Johnson führte er die Beliebtheit des NBA-Basketballs wieder zu neuen Höchstständen, insbesondere durch das wiederbelebte Rivalitätsduo Celtics (Bird) gegen Lakers (Magic).

Während seiner NBA-Karriere erreichte Larry Bird beeindruckende Durchschnittswerte von 24,3 Punkten pro Spiel, 10,0 Rebounds pro Spiel und 6,3 Assists pro Spiel.

Bei den Spielen von 1992 gewann er die Goldmedaille mit dem ersten und legendären Dream Team.

Bird wird noch heute als einer der besten Spieler in der Geschichte der NBA angesehen und ist 1998 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen worden. 1996 wurde er als einer der 50 besten NBA-Spieler aller Zeiten gewählt.

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