Bhairava am tamilischen Mridangam – 64 cm - Teakholz - Indien - 19. Jahrhundert

Diese mehrfarbig bemalte Holzskulptur ist ein authentisches Werk des neunzehnten Jahrhunderts aus Tamil Nadu im Südindien. Wahrscheinlich in den traditionellen Werkstätten der Tempel der Region Taṉjāvur (Thanjavur), Madurai oder Kanchipuram gefertigt,

stellt sie eine volkstümliche männliche Gottheit dar, höchstwahrscheinlich eine Form des Bhairava oder eine dorfgroßräumliche Schutzgottheit (grama devata), die mit Musik und ritueller Tanz verbunden ist. Die Figur ist stehend in einer dynamischen Pose dargestellt, ein Bein leicht angewinkelt und der Fuß auf einem kleinen Hund an ihrem Sockel platziert, ein häufiges Symbol in Zusammenhang mit Bhairava (furchtlose Form Shivas) oder mit Wächtergottheiten in der südindischen Ikonographie. Zwischen ihren Händen hält sie ein Mridangam, die konische Trommel, emblematisch für die karnatische Musik und die devotionalen Rituale. Ihr ausdrucksstatisches Gesicht trägt einen Schnurrbart, mandelförmige, große Augen und einen kraftvollen Ausdruck, gekrönt von einer elaborierten Kopfbedeckung, typisch für die volkstümliche südindische Kunst.

Der Statue wird von zwei imposanten, gedrehten Säulen eingerahmt, die charakteristisch für die Mandapams der Tempel und die Prozessionswagen sind, was darauf hindeutet, dass sie wahrscheinlich von einem architektonischen oder ritualen Element stammte.

Das Hartholz – vermutlich Teak – wurde von Hand geschnitzt und anschließend mit einer reichen Polychromie überzogen, deren dominierende Farbtöne Rot, Grün, Schwarz und Goldakzente sind. Mehr als hundertfünfzig Jahre der Exposition gegenüber Räucherrauch, rituellen Ölen, Prozessionen und Witterung haben eine schöne authentische Patina entstehen lassen, mit Rissen und Verlusten von Farbe, die das Holz freilegen und einen historischen Charme zweifelsohne hinzufügen.

Auf der Rückseite der Skulptur sind deutlich Reste von alten Schmiedeeisenkramen zu erkennen, die der früheren Befestigung entsprechen und zeugen von ihrer früheren Montage auf einer Trageeinheit.