Giovanni Bartolena (1866-1942) - natura morta

Geboren in Livorno in einer wohlhabenden Familie, erlernte Giovanni Bartolena die Grundlagen des Handwerks von seinem Onkel Cesare, Autor von Schlachten- und Porträtgemälden. Im Jahr 1886 zog er nach Florenz, um seine Ausbildung an der Scuola Libera del Nudo fortzusetzen, unter Anleitung von Giovanni Fattori, ein Vorhaben, das er zugunsten eines intensiven und kostspieligen sozialen Lebens vernachlässigte, das ihn von den akademischen Studien entfernte.

Er debütierte der Öffentlichkeit erst im Jahr 1892, bei der Promotrice di Torino; in demselben Zeitraum knüpfte er Freundschaften mit Signorini, Lega und weiteren Besuchern des Caffè Michelangelo in Florenz. In den folgenden Jahren sandte er Arbeiten an Ausstellungen in Florenz und nahm 1896 mit „Cavallo morto“ an der Ersten Triennale-Ausstellung der Kunst in Torino teil. Danach beschloss er infolge finanzieller Schwierigkeiten, sich ernsthaft der Malerei zu widmen.

Im Jahr 1898 zog er nach Marseille, doch angesichts der zunehmend prekären Lebensunterhaltsmöglichkeiten kehrte er nach sechs Monaten nach Italien zurück. Zuerst lässt er sich in Lucca, später in Florenz nieder, wo er bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs bleibt. 1915 ist er in der Versilia, in Fossa dell’Abate, Gast des Freundes Plinio Nomellini; 1917 wird Paolo Fabbrini, Direktor des Corriere di Livorno, sein Mäzen und ermöglicht ihm etwa drei Jahre bessere Lebensbedingungen. 1919 lässt er sich endgültig in Livorno nieder und beginnt eine intensive kreative Phase, geprägt von Stillleben, Blumenvasen und Landschaften.

1925 kommt es zu einer weiteren glücklichen Begegnung mit dem livornesischen Textilhändler Luciano Cassuto, der sein Mäzen wird und ihn dazu ermutigt, mit größerem Vertrauen zu arbeiten. Dasselbe Cassuto organisiert die erste Einzelausstellung des Künstlers, die in der Galleria L’Esame in Mailand zwischen Dezember 1926 und Januar 1927 eingerichtet wird und von der Kritik positiv aufgenommen wird, insbesondere von Carlo Carrà, der darüber in der L’Ambrosiano schreibt. Im selben Jahr stellt Bartolena auch in der Bottega d’Arte in Livorno und im Circolo di Cultura in Bologna aus.

1929, müde von der durch eine konstante Produktion und Verkauf auferlegten Wiederholung, trennt er sich von Cassuto, während er weiterhin ausstellt: 1930 auf der Biennale di Venezia, im folgenden Jahr auf der Quadriennale Rom. Mitte der 1930er Jahre beginnt er, kommerziell einen gewissen Erfolg zu verzeichnen, doch stirbt er wenige Jahre später im Krankenhaus von Livorno.

N.B.
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