Tra le numerose storie riguardanti antiche razze di pecore pezzate vi è quella di Giacobbe narrata nella Bibbia. Giacobbe prese tutte le pecore maculate e chiazzate dal gregge del suocero Labano e le fece riprodurre. A causa della somiglianza con gli animali descritti nel racconto biblico, la razza Jacob prese il nome da questa figura, probabilmente nel corso del XX secolo. Alcuni ritengono che la razza moderna sia la stessa citata nella Bibbia (anche se le prove genetiche a sostegno sono limitate) e che abbia accompagnato l'espansione verso occidente della civiltà umana attraverso il Nord Africa, la Sicilia, la Spagna e infine l'Inghilterra. Tuttavia, il ricercatore Elisha Gootwine sostiene che la somiglianza con il racconto biblico sia soltanto una coincidenza e che la razza non fosse originaria dell'antico Israele.