Ahnenstatuette der Songye - DR Kongo

Herkunft. Demokratische Republik Kongo
Name des Volkes. Songye
Material. Holz, Horn, Kupfer. Perlen
Maße 45 cm mit dem Horn
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Diese Statue scheint der künstlerischen Tradition der Songye anzugehören, einem Volk, das hauptsächlich im Südosten der Demokratischen Republik Kongo lebt. Sie weist mehrere Merkmale auf, die bei Songye-Machtskulpturen anzutreffen sind, die häufig als nkishi (Plural mankishi) bezeichnet werden.
Die anthropomorphe Figur zeichnet sich durch einen sehr ausdrucksstarken Kopf aus: große, halb geschlossene, reliefartig hervortretende Augen, eine dreieckige Nase, einen weit geöffnet dargestellten Mund und ein mit Metallplatten oder Metallelementen bedecktes Gesicht. Auf dem Kopf befindet sich ein langes, senkrechtes Horn, begleitet von einem kleinen, herabhängenden Kegelförmigen Element. Bei den Songye konnten Hörner und in bestimmte Figuren eingearbeitete Hohlräume rituelle Substanzen aufnehmen, die von einem Spezialisten (nganga) zubereitet wurden und als wesentlich für die Wirksamkeit des Objekts galten.
Der Körper ist im Verhältnis zum Kopf recht kompakt. Auch er ist mit zusätzlichen Elementen versehen: Metall, rote und weiße Perlen am Hals, Metallnägel oder -kabochons sowie eine umfangreiche Zusammenstellung kleiner Hörner, Muscheln oder Behältnisse und Holzelemente im unteren Bereich. Diese Anhäufung von Materialien ist charakteristisch für bestimmte Machtobjekte aus Zentralafrika, deren Funktion nicht allein auf der Skulptur selbst beruhte, sondern auch auf den Substanzen und Accessoires, die mit ihr verbunden waren.
In ihrem ursprünglichen Kontext konnte ein nkishi dem Schutz, der Heilung oder der Abwehr von als schädlich angesehenen Kräften dienen. Einige große Figuren standen im Zusammenhang mit dem kollektiven Schutz einer Gemeinschaft, während kleinere Exemplare individuell oder innerhalb der Familie verwendet werden konnten. Die genaue Bedeutung der Accessoires hängt jedoch vom rituellen Kontext des jeweiligen Objekts ab.